据新华社电 圣诞刚过不久，驯鹿的卡通图像还没从大街小巷撤下。一个国际研究团队近日指出，作为气候变化的“副作用”之一，近年来冬季食物减少导致北极驯鹿的体重“缩水”严重。
英国和挪威研究人员在英国生态学学会的一次会议上报告说，全球气温上升给北极生物带来广泛影响，生活在挪威北部斯瓦尔巴群岛的成年驯鹿的平均体重已从20世纪90年代的55千克下降到2010年的48千克。斯瓦尔巴群岛距离北极点大约1300公里。
研究人员指出，夏季变暖对驯鹿来说是好事，植物茂盛，食物来源有充分保证。但是，冬季变暖，雨雪增加，地面容易结冰，驯鹿的主要食物——地衣往往被埋在冰下，令驯鹿觅食难度大大增加。由于食物不足，驯鹿忍饥挨饿，雌性驯鹿产下的幼崽也较为矮小瘦弱。
研究人员还发现，由于夏季食物充足，健康成年雌性驯鹿更易在秋天受孕。以接受研究的驯鹿群体为例，其数量就从20世纪90年代的800只增至1400只左右。驯鹿数量增加，则意味着在食物贫乏的冬季，觅食竞争将更加激烈，这也间接造成驯鹿体重下降。
