图为2014年1月16日NASA卫星拍摄的加州福尔瑟姆湖，在过去两年半里，水位枯竭了近80%。资料图片
本报综合报道美国农业重镇加利福尼亚州正在经历一场500年来最严重的干旱。美国《国家地理》杂志10月刊以特刊形式刊发了诸多美国西部大旱的照片，显示土地荒芜、水库干涸、湖泊缩小等景象。美国国家气象局今年7月的干旱监测数据显示，加州81%的面积处于极度干旱状态或者更糟。
居民生活和农业生产大受影响
在加州，受旱最严重的一些城镇居民要用水冲马桶，唯一的办法就是拎上水桶，开车到消防局，自己泵水带回家。
不过，有气象专家估计，由于今年可能出现厄尔尼诺现象，属于地中海气候的加州或许在今年11月至明年3月的雨季迎来一个潮湿的冬天。可是，随着雨季一天天临近，越来越多的气象预测却显示，加州旱情在今冬明春得到缓解的希望正在变得渺茫。
连年旱情不仅深刻影响着城市生活，更严重损害了作为加州经济重要支柱的农业。加州大学戴维斯分校农业和资源经济学专家理查德·霍维特指出，缺水已经使加州43万英亩（1英亩约合0.4公顷）农田荒置，相当于全州农业用地面积的5%，造成1.7万人失业。加州农业产值年均可达440亿美元，但由于干旱导致经营收入减少和灌溉成本增加，加州农业部门今年将损失22亿美元。
加州是美国面积第三大州，人口第一大州，也是农业最发达的州。农业用地占全州30%，主要为灌溉农业。干旱天气将影响加州的农业产出和供应，推高农产品价格，美国未来的通胀水平可能受到影响。
强制节水措施应时而出
加州第二大城市圣迭戈市议会日前通过决议，全市从11月1日起采取强制节水措施。决议规定，市民每周在庭院内洒水不得超过3天，高温季节每天最多洒水10分钟，凉爽季节每天最多7分钟；全市停止使用所有装饰性喷泉；此外，对洗车行、建筑工地以及在非紧急状况下动用消防水源，都进行了严格限制。
洛杉矶市长埃里克·加塞蒂也于不久前表示，洛杉矶市将在居民当中推广一系列自愿节水行动，同时在市政公务机构强制推行类似措施，力争今后3年内全市节水20%，以应对干旱天气。
早在1月17日，加州州长杰里·布朗便宣布全州进入“干旱紧急状态”，呼吁居民、商家和政府机构节约20%用水量。9月，布朗又紧急签署了一项行政命令，要求为陷入水井干涸之苦的居民购置饮用水，并签署了一份旨在规范地下水使用方法的议案。
据报道，加塞蒂已经签署了一份市长令，希望洛杉矶390万市民给自家草坪浇水次数能够限制在一周两次以内，而市政公用部门必须削减绿化用水。加塞蒂警告说，如果各类措施不能保证洛杉矶市在2017年时用水量减少20%，那么洛杉矶市很可能将对市民提出更多强制性的节水措施，包括减少洗车用水。
此外，加州还将长期提供现金奖励，以鼓励市民将自家的草坪更换成用水更少的树木或者其他类型的园林景观。
简单技术手段或派上大用场
除出台一系列节水政策措施外，能否找到一些技术手段帮助对抗此次旱灾？专家表示，对于如此大范围的旱情，要找到解决办法不是件容易的事，但有一点是肯定的：科技将发挥重要作用。
在非营利性组织太平洋研究所所长皮特·格莱克看来，节水马桶和灌溉设备等远比反渗透技术更为重要。“滴灌和节水马桶并不是什么新技术，却能让我们以低廉的成本节约大量水资源。”格莱克说。
格莱克指出，加州整整80%的水都用在了农业领域。“土壤水分检测器和智能仪表也能帮助减少浪费水。”他说，“事实证明，在通过合理途径获得正确的反馈之后，农民们减少了5%的用水量。虽然这看起来不多，但当旱灾来临时却能派上大用场。”
但仅靠减少用水量是不够的。当极端旱情持续蔓延之时，人们将目光投向了废水利用。在橘郡，用过的水在处理后会重新注入地下，以补充当地的地下浅水层，而在过去，这些水都会被排进大海。
