根据新的研究，现在而不是以后恢复世界上枯竭的泥炭地将为社会带来巨大的经济利益。
一项新研究首次计算了延迟恢复自然资源的货币成本，该自然资源在全球范围内发挥着巨大的环境作用，包括减少大气中的温室气体数量。
研究人员调查了遭受排水、侵蚀或燃烧的泥炭地的改善如何对社会有益。他们对恢复的社会效益赋予了货币价值，其中包括减少温室气体排放、提高水质和改善野生动物栖息地。
该研究以苏格兰 20% 的地表为泥炭地为重点，该研究得出的结论是，如果在 2027 年之前而不是在 2039 年至 2050 年之间进行修复，每年将为该国带来 1.91 亿英镑的社会效益。
或者，如果修复工作发生在 2028-2038 年而不是 2039-2050 年之间，收益将会减少，但仍然很大，为 1.16 亿英镑。
利兹大学地球与环境学院的 Julia Martin-Ortega 教授是该论文的合著者或论文，发表在Global Environmental Change 上。
她说：“我们现在应该恢复泥炭地，而不是推迟。
“随着气候危机的加剧，政策制定者正在决定何时以及如何投资生态系统恢复。
“泥炭地恢复应该是一个优先事项。我们越拖延，我们失去的就越多，不仅在对环境的好处方面，而且在整个社会的金钱方面。”
泥炭地，也称为沼泽、沼泽或泥沼，在全球覆盖超过 4 亿公顷——占地球表面的 3%。
它们储存了世界三分之一的土壤碳，使它们成为所有陆地生态系统中最大和空间效率最高的碳储存。除了碳储存，泥炭地还提供多种好处，例如清洁水和支持野生动物。
泥炭地历来被用作燃料，泥炭地景观受到燃烧、排水和森林种植的影响。
这导致很大一部分泥炭地遭到破坏，其利益受到破坏或威胁。
据认为，最早到 2050 年，目前储存在英国泥炭地中的大部分碳将面临流失的风险，到 2080 年，这种风险将大大加剧。
较早的一项研究表明，恢复泥炭地会产生社会效益，而且这些效益大于恢复成本。这项新研究表明，如果推迟恢复，这些社会福利将损失很大一部分。
该研究由利兹大学、苏格兰农村学院 (SRUC)、埃克塞特大学、德国莱布尼茨农业景观研究中心和苏格兰生物数学与统计局 (BioSS) 的研究人员进行。
研究论文的主要作者、SRUC 可持续生态系统团队的负责人 Klaus Glenk 博士说：
“延迟恢复行动不仅可能导致生态系统进一步退化，还会对生态系统恢复力产生负面影响。
“预计具有健康泥炭苔藓覆盖的泥炭地不太容易受到未来气候变化的影响。
“这也意味着，通过更早而不是更晚地恢复泥炭地，可以避免从长远来看会加速全球变暖的大量额外温室气体排放。
“我们的研究表明，泥炭地增强抵抗未来气候变化的稳健性是早期而不是延迟恢复行动带来更大好处的重要因素。
“我们的研究表明，多年计划中的年度投资分配对整体收益具有重大影响。”
泥炭地正在退化，这意味着它们可能会释放更多的碳，而不是目前储存的碳。
但根据这项研究，停止这一过程将带来环境和经济利益。
该研究分析了到 2050 年和 2080 年泥炭地恢复的好处，假设苏格兰有一个假设的泥炭地恢复计划。
现在(2027 年之前)而不是以后(2039-2050 年)恢复，估计苏格兰每户每年平均可获得 77.76 英镑。
研究人员发现，在不久的将来，苏格兰的泥炭地恢复而不是推迟，每年将带来 1.91 亿英镑的社会效益。
格伦克博士补充说：“延迟泥炭地恢复不仅意味着更多的碳排放到大气中，还意味着更多的经济损失。
“我们不仅需要恢复泥炭地，而且不能拖延，否则我们实际上会失去对社会的好处。”
该研究发表之际，正就泥炭地恢复计划的投资做出重大决定。
仅在苏格兰，苏格兰政府自 2020 年 2 月以来就承诺在未来十年内投资超过 2.5 亿英镑。
研究人员表示，当考虑到《巴黎协定》所暗示的到 2050 年必须停止来自世界上几乎所有排水泥炭地的二氧化碳排放时，他们的发现的全球重要性变得显而易见。
