上周，纽约州审计长托马斯·迪纳波利(Thomas DiNapoli)对纽约州绿色工作岗位的增长以及未来额外增长的潜力进行了出色的分析。根据审计长的报告：
“2019 年纽约有 170 万个绿色工作岗位，占总就业人数的 17.3%……绿色工作岗位在纽约州就业中的占比低于全国平均水平(18.8%)，纽约落后于宾夕法尼亚州等邻近州(20.9%)和新泽西州(18.5%)、伊利诺伊州等中西部州(21.4%)以及加利福尼亚州等大州(18.2%)。2015 年至 2019 年间，绿色就业增长了 13.2%，是总就业增长率的两倍多(6%)。”
大流行导致包括绿色经济在内的整个经济体失业。根据 DiNapoli 的报告，在纽约州：“2019 年至 2020 年间，绿色工作岗位减少了 527,000 多个，降至 110 万个，占纽约州总就业人数的 12.9%。”这一趋势在大流行期间在全国范围内出现，自十多年前开始进行测量以来，首次失去绿色工作岗位。但随着 2021 年开始复苏，绿色经济的复苏速度超过了整体经济。
根据E2的说法，一个全国性的环保企业家组织：
“与 COVID-19 大流行相关的经济状况，以及前任政府对清洁能源的敌意，导致美国清洁能源工作岗位自近十年前 E2 开始追踪此类职业以来首次下降，也是自 E2 以来的唯一一次下降开始制作其年度美国清洁工作报告。然而，数据表明清洁能源工作比整体经济更具弹性，并且恢复得更快。截至去年 6 月，自 COVID-19 大流行以来，已有超过 620,000 名清洁能源工人失业根据 E2 和合作伙伴对失业数据的分析，三个月前开始广泛传播。在 2020 年 5 月底损失达到顶峰后，就业增长超过 11%，而整个美国经济的增长约为 9%。事实上，到 2020 年底，在 3 月至 5 月期间失去的清洁能源工作岗位中，有一半以上已经恢复，剩下的自 COVID 19 以来，清洁能源工作岗位流失了约 307,000 个。”
COVID、特朗普总统任期、乌克兰的可怕入侵以及其他世界危机可能会延迟向绿色经济的过渡，但不会阻止它。正如全球供应链已经被颠覆一样，它们的经济逻辑仍然在继续。绿色经济也是如此。虽然毫无疑问绿色经济正在增长，但在准确定义这部分经济方面存在重大问题。根据美国劳工统计局：
“绿色工作要么是：生产商品或提供有利于环境或保护自然资源的服务的企业中的工作……[或]工人职责涉及使他们的企业的生产过程更加环保或使用更少的自然资源的工作。”
该局测量了几年的绿色工作，但由于预算削减，在 2013 年结束了统计。乔治城大学教育和劳动力中心的一份题为“绿色状态：绿色工作的定义和衡量”的报告指出：
“许多不同的利益相关者都试图准确地定义和计算绿色;所有人都遇到了同样的问题。如何定义一个无定形且仍在出现的概念，以及如何在某些东西不适合当前编码系统时对其进行计数，都已得到解答各方以各种方式……然而，尽管关于这个主题的文献越来越多，但绿色工作的前景仍然模糊不清。这部分是由于缺乏对定义的共识，但也由于缺乏有关预测和全国数据的有用信息。”
世纪基金会的 Amanda Novello 和 Greg Carlock 最近的一份报告(2019 年 12 月)在定义绿色就业的各个方面做得非常出色。他们描绘了绿色工作的历史以及环境保护主义从保护到监管到包括股权和投资在内的当代定义的演变。Novello 和 Carlock 注意到：
“BLS 在他们的研究中使用的绿色工作的标准定义从所有三个环保主义浪潮中汲取了想法……包括在保护、监管和所有主要以脱碳为目标的领域的工作……该定义将绿色工作分为三大类：可再生能源生产、能源效率和环境管理。”
他们的研究报告了对绿色经济规模的一些不同估计，并得出结论：
“对绿色经济规模的估计差异很大，这表明对该主题的拼凑研究存在局限性，并且需要政府资助的倡议来研究该部门，或者只是重新授权和拨款 BLS 继续他们离开的地方。”
本着绿色新政的精神，他们将医疗保健、教育以及增加性别和种族平等的努力联系起来，作为可持续经济的必要条件。他们还指出，参与劳工统计局定义的绿色工作的劳动力往往是男性，而从事更广泛的可持续经济特别是医疗保健和教育的劳动力往往是女性。
随着可持续发展管理领域的发展，我们已经看到了将受益于研究和分析的不同子领域的出现。劳工统计局对绿色工作的定义侧重于环境可持续性。工作场所公平和社区影响问题是可持续发展管理的另外两个不同但相互关联的子领域。每个子领域都需要自己独特的措施。绿色工作应被定义为支持环境可持续性。其他措施可用于衡量组织公平和多样性以及组织对其交互社区的影响。扩大绿色工作定义的努力让人想起在拜登的“重建得更好”法案中将“社会基础设施”与物理基础设施包括在内的努力。虽然毫无疑问，这些社会项目对于可持续经济至关重要，但将所有这些活动结合起来似乎会导致混乱和概念上的模糊，并且在“重建得更好”的情况下会导致政治失败。总之，我们不应该期望绿色工作会带来可持续的经济，而是会带来环境的可持续性。全面的经济可持续性需要的不仅仅是环境可持续性。
纽约州审计长关于绿色工作的报告讨论了对工人进行教育和培训的必要性，以使当前的工人能够为绿色经济的一些高技能工作重新配备工具。许多绿色工作要求工人学习如何设计、管理、建造和维护新技术。电动汽车就是一个很好的例子。这些车辆的维护将要求汽车机械师接受所需的培训，以维护与他们熟悉的车辆类型截然不同的车辆。虽然电动汽车与内燃机汽车相比，它们需要的维护更少，但它们仍然会发生故障，需要维修和保养。这些机械技能很可能在早期很稀缺，因此，应该比今天的汽车修理工获得更高的工资。由政府资助的这些新技能的培训计划可以有针对性地克服传统的性别和种族偏见。
向环境可持续性的过渡已经开始，重要的是它与经济发展和创造就业机会相联系。虽然在环境保护和经济增长之间从来没有在整个经济范围内进行权衡，但总是有因环境规则而失去工作的例子。由于脱碳，煤炭开采和水力压裂的工作将减少。担任这些工作的人应该接受绿色工作培训，并在招聘这些工作时有偏好。
