8 月 24 日，《纽约时报》讨论了“棉花手提袋危机”的出现，这是由 2007 年 I'm Not a Plastic Bag 手提袋的成功营销活动引发的。
考虑到这一代人的环保意识和反塑料情绪，棉袋作为塑料使用的解决方案进行销售。
从那时起，棉质手提袋既成为企业的品牌工具，也成为消费者的身份象征。
与图形 T 恤一样，手提包现在是一种时尚宣言，本身就是一种美感。
但为什么这是一个问题?
棉质手提包的流行使其成为另一种快速时尚配饰。
这些手提包作为商品出售或作为赠品赠送，迅速堆积在购物者的衣橱中。
但是拥有一吨棉质手提袋并不是最环保的做法，尤其是如果它们没有被重复使用——或者更糟的是，几个月后就被丢弃了。
据《纽约时报》报道，虽然消费者可能以可持续发展的名义购买了这些棉质手提袋，但结果是“人们试图做出积极的选择而不了解整体情况的意外后果”。
对于初学者来说，产品本身可能并不像原先想象的那样环保。
一次性塑料与棉花
根据纽约时报的文章，棉花是一种高度耗水的材料，而棉袋几乎不可堆肥，尤其是在染色时。
它的重量也使其在运输过程中更加耗能，而回收棉袋的耗能几乎与最初制造时一样。
丹麦环境与食品部2018 年的一项研究确定，一个有机棉手提袋需要重复使用 20,000 次，以补偿其对环境的影响。
普通的棉质手提袋必须重复使用 7,100 次。
那么，如果棉花的名声如此糟糕，是时候恢复使用一次性塑料了吗?
一次性塑料袋因其对环境的影响而臭名昭著——它们由排放温室气体的化石燃料制成，需要无数年才能分解，并且通常与危害海洋生物的海洋污染有关。
那么，该用哪个袋子呢?
南洋理工大学 (NTU) 于 2020 年进行的一项本地研究试图评估五种不同材料的袋子中最可持续的选择。
研究发现，如果每个袋子只使用一次，那么一次性塑料袋实际上是最环保的选择。
这是因为新加坡的废物管理系统，我们的焚烧处理可防止废物大量泄漏到环境中。
最糟糕的选择是棉袋，其次是纸袋，由于水和自然资源的大量消耗，它们在生产过程中对环境的影响要大得多。
但是，如果使用超过 50 次，可重复使用的聚丙烯无纺布塑料袋仍然是最佳和最可持续的选择。
例如，使用可重复使用塑料袋的全球变暖潜势比棉袋低 17 倍。
失望无处不在
在回应纽约时报的文章(海峡时报连线)时，一些评论者对此消息感到相当不安，认为他们通过改用棉质手提袋做出了更环保的选择。
例如，一个人说：“我一直在盲目追随一个谎言，认为我对地球有益。”
他们的失望是有道理的——毕竟，这些袋子是一种环保的替代品。
还记得几年前竹子和金属吸管在新加坡风靡一时吗?
零废物运动的势头令人鼓舞。然而，如果没有重复使用它们的习惯，这些吸管只会成为另一个加剧问题的环境“解决方案”。
这不是关于材料，而是你如何(重新)使用它
对于消费者来说，很难驾驭与可持续生活方式背道而驰的消费主义和漂绿文化。
相反，我们应该承认用于产品的任何材料，无论是衣服、包装还是电子设备，都会对环境产生某种形式的影响。
因此，我们应该注意我们的购买，只购买我们需要减少浪费的东西，并尽可能多地使用它们。
如果可能，我们应该使用我们已经拥有的东西——如果你有可重复使用的袋子、棉布或塑料袋，请坚持使用。
比使用棉布或塑料袋更糟糕的是购买了重复使用次数不足的可重复使用产品。
如果看不到自己随身携带那个可重复使用的杯子，请不要急于购买。
最好的环保习惯是极简主义：首先减少、再利用，最后再循环。
