十二五规划中提出，要发展新型节能环保工业，而对于我国的模具产业来说，低碳环保成未来发展主导潮流趋势。据悉，素有“工业之母”美誉的模具工业，近年来未了达到低碳环保的目的，国内诸多模具生产企业首先通过采用轻质材料替代较重质量的材料，如发展镁、铝合金，以塑代钢金属、发展高强度、高刚度材料等；同时还积极购置先进的低能耗环保加工设备及废气、废物处理设备以达到绿色生产的目的。如此多措并举，既能够促进我国模具产业的稳健提升，也符合目前的整体经济发展方向。发展智能模具应发展为各种智能制造及战略性新兴产业服务的其他高水平模具，并不断扩展模具的用途和功能，提高其附加值和可靠性。
近年特别是今年以来，社会上尤其是工业部门，关于第三次产业革命的讨论已逐渐形成热潮。有关讨论中关于产业革命的阶段划分比较倾向的意见是以生产方式的改变来划分，这有别于过去的以新兴技术的兴起进行划分。当然，生产方式与新兴技术之间是有很大关联性的，只不过是由于标志与标准不一，因而划分的时间段就会有所不同。
如果按生产方式来划分，那么第一次产业革命应该以18世纪英国纺织业机器化代替手工作业，工厂开始诞生为标志。第二次产业革命应以20世纪美国实行汽车装配式的大生产，先进生产线开始出现为标志。进入21世纪之后，以数字化制造及新能源、新材料的广泛应用为主要代表的第三次产业革命已悄然兴起，人工智能制造、工业机器人以及适应多样化、个性化需求的大规模定制和小型企业的发展将成为新的工业生产方式逐步兴起。前不久美国提出的制造业回归和再工业化战略是针对第三次工业革命而推出的部署。我国战略性新兴产业一系列规划以及有关的改革和配套措施也与第三次产业革命有相当大的关联性。
“第一次和第二次产业革命的时候，中国正处于清朝的闭关锁国的时期和清王朝被推翻政权更迭时局动荡时期，因此错过了发展而使国运渐衰，经济渐趋落后。”现在世界范围内的第三次产业革命已初现端倪，中国正面临着良好的机遇与严峻的挑战。在中华民族伟大复兴进程中，中国制造业冠军联盟模具产业群将致力推进第三次产业革命。目前，在第三次产业革命的核心技术方面，我国与国外发达国家相比虽然还有很大差距，但加速推进产业化并使我国模具产业由大到强的发展道路已比较明确，虽然发展道路漫长，但前景十分美好。
高端装备制造业要走智能化道路，到2015年，我国智能装备制造业的销售收入将超过1万亿元，年均增长率超过25%。国际模具协会、中国制造业冠军联盟秘书长罗百辉认为，要发展智能制造装备，其中必须要发展许多关键基础件，这就对智能模具提出了要求，同时也预示着智能模具良好的发展前景。
我国现在已经能够生产的智能模具的智能化水平还比较低，大都还处于初级阶段，但最终将会发展成为具有感知、分析、决策和执行功能的具有高度智能化水平的智能成形装备。
就目前及今后相当长时间内，智能模具主要包括能按设定的要求对运行状态进行控制的模具和能自动检测内部零部件损耗程度或成形件合格程度并进行控制的模具，也可以将进行智能化设计或智能化制造的模具列入其中。
发展智能模具不但要发展上述模具，还应发展为各种智能制造及战略性新兴产业服务的其他高水平模具，并不断扩展模具的用途和功能，提高其附加值和可靠性。由于我国智能模具水平与国外发达国家相比还存在较大的差距，因此，应该从加强基础理论、理念和技术研究入手，对相关的新工艺、关键技术以及智能制造和他们之间的关联匹配进行深入的研讨、研发和创新。由此，模具行业将迎来新的产学研用相结合的产业创新体系和一大批“高、精、特、新”企业的诞生。
