10月下旬，来自湖南中部小城娄底的李伟华在世博园气象馆内知道了海立这个名字。
“气象馆内有个海立世博气象台，一开始以为海立是个研究气候变化的组织，后来查了才知道，海立是世界空调压缩机之王，全球每七台空调就有一台采用海立压缩机，是真正的隐形冠军。”身处房地产行业的李伟华向《第一财经日报》记者感叹，中国多数大企业都进入了房地产行业，海立却能坚守自己的专业，真正了不起。
“Highly Inside”
1993年，海立集团中方股东与日立按3：1的股权比例设立了上海日立电器有限公司(下称“上海日立”)，生产日立牌空调压缩机。那是一个外资品牌占统治地位的时代，上海日立的产品供不应求，1994年、1995年、1996年，公司产量连年翻倍。
但是，1997年，东南亚金融危机爆发，空调行业亦随之萎缩，上海日立遭遇了成立以来的第一次增速下滑。到年底，当时的总经理沈建芳发现，占有公司75%股权的中方所分到的红利，比仅占25%股权的日方拿到的钱多不了太多。日方通过品牌使用费和专利使用费拿走了相当的利润。沈建芳为此专程赴日本拜访了日立总部。日立的回答是，专利使用费可以适当降低，但品牌使用费涉及知识产权，一分也不能降！
沈建芳一回到上海，马上就注册了海立(Highly)品牌。但是，有了品牌之后，该如何经营？空调整机，房地产，各种各样的机会开始敲门。一个偶然的机会，沈建芳的一个朋友给他推荐了一本书——英特尔的华裔高级副总裁虞有澄写的《我看英特尔》。书中写到，英特尔也曾有过类似的彷徨，要不要做整机？要不要进入别的市场？最后，英特尔专守CpU专业，做成了“Intel Inside”这样的霸主。
在榜样的引导下，海立拒绝诱惑，坚守压缩机专业。目前海立品牌全球市场份额超过了15%，成为世界第二大压缩机生产商。
向空气要能量
在一次接受第一财经频道的采访中，沈建芳表示，技术是自己最看重的海立集团的核心竞争力。“新能源的终极目标是用电，如风电、光电、核电、水电，而压缩机就是用电去转换更多能量的系统，这就是我们的热泵系统。”沈建芳表示，海立非常看好这个产业。
2009年11月，海立集团历时三年研发的睿能4X-pOWER系列(4倍寿命/4倍能效/4季高效)热泵热水器专用压缩机问世。所谓热泵热水器，是指利用逆卡诺循环，利用压缩机做功，从空气中吸收能量，从而达到制取热水的效果。由于可以“免费”从空气中获取能量，热泵热水器的效率可达400%以上，是目前最节能的热水器，也被称为继电热水器、燃气热水器、太阳能热水器之后的第四代热水器。
自2005年以来，南方出现了很多生产热泵热水器的小公司，其普遍做法是使用价格便宜的普通空调压缩机，以降低成本。但热泵系统要求出水温度不低于55摄氏度，因此系统的压缩机全年处于高压力运行状态，导致压缩机泵体异常磨耗甚至电机烧毁，大大缩短了热泵系统的运行寿命。
而搭载了睿能4X-pOWER系列热泵专用压缩机的热泵热水器，避免了传统燃油、燃气和电热水器能耗大、污染重、费用高的缺陷，正是目前低碳绿色风潮产物。海立集团热泵推进项目经理乐红胜给《第一财经日报》算了一笔账：如果把每年新销售的电热水器和燃气热水器换成热泵热水器，可以节约相当于2.2个三峡大坝的发电装机容量，而其所削减的CO2排放量，则相当于3.77万公顷森林的作用。此外，热泵热水器不但节能，而且可以利用晚上便宜的“低谷电”进行蓄能，进一步降低了使用费用，还对平衡电网负荷有着重要的作用。
“睿能热泵专用压缩机可以满足60摄氏度以上水温的需求，搭载了睿能系列的热泵热水器的应用场合非常广泛，比如家庭、办公场所、公共场所的采暖(地板采暖、散热片采暖等)、家庭生活热水(洗浴厨卫)、学校、宾馆、美容美发院、洗浴中心等场所的集中热水等。”乐红胜表示，“搭载睿能热泵专用压缩机的热泵热水器必将成为人们低碳生活的一部分。”
