“蓝色”氢——一种能源，涉及通过在天然气中使用甲烷来制造氢的过程——被称赞为有助于减少全球变暖的清洁、绿色能源。但康奈尔大学和斯坦福大学的研究人员认为，与燃烧化石燃料相比，它对气候的危害更大。
根据发表在《能源科学与工程》上的新研究，制造蓝色氢的碳足迹比直接使用天然气或煤炭加热的碳足迹高 20% 以上，比使用柴油加热的碳足迹高约 60%。
康奈尔大学生态学和环境生物学教授罗伯特·豪沃思 (Robert Howarth) 与斯坦福大学土木与环境工程学教授马克·雅各布森 (Mark Z. Jacobson) 共同撰写了这份报告。
蓝色氢气首先通过使用热量、蒸汽和压力或灰色氢气将甲烷转化为氢气和二氧化碳，然后进一步捕获一些二氧化碳。据美国能源部称，一旦副产品二氧化碳和其他杂质被隔离，它就会变成蓝色氢。
据研究人员称，制造蓝色氢的过程需要大量能量，而这通常是通过燃烧更多的天然气来提供的。
“过去，没有努力捕获灰氢的二氧化碳副产品，温室气体排放量巨大，”豪沃斯说。“现在，该行业将蓝氢作为一种解决方案，这种方法仍然使用天然气中的甲烷，同时试图捕获副产品二氧化碳。不幸的是，排放量仍然非常大。”
Howarth 说，甲烷是一种强大的温室气体。作为大气变暖剂，它在首次排放时比二氧化碳强 100 倍以上。他说，联合国政府间气候变化专门委员会 8 月 9 日发布的报告显示，在过去一个世纪中，迄今为止，甲烷对全球变暖的贡献约为二氧化碳的三分之二。
蓝氢的排放量比灰氢少，但只有约 9% 到 12%。
研究人员写道：“蓝色氢几乎没有排放。”“蓝色氢作为一种策略，只有在有可能将二氧化碳长期无限期地储存到未来而不会泄漏回大气的情况下才有效。”
8 月 10 日，美国参议院通过了其版本的 1 万亿美元基础设施投资和就业法案，其中包括数十亿美元用于开发、补贴和加强氢技术及其产业。
“政治力量可能还没有赶上科学，”豪沃斯说。“即使是进步的政治家也可能不明白他们在投票什么。蓝色氢听起来不错，听起来很现代，听起来像是通往我们能源未来的道路。它不是。”
生态友好的“绿色”氢确实存在，但它仍然是一个小部门，尚未实现商业化。当水通过电解(由太阳能、风能或水力发电提供电力)并且水被分离成氢和氧时，就会获得绿色氢。
“最好的氢气，来自电解的绿色氢气——如果明智有效地使用——可以成为通往可持续未来的道路，”豪沃斯说。“蓝氢完全不同。”
