近年来，柴达木循环经济试验区将发展循环经济、培育优势产业作为主攻方向，在规划体系建设、政策措施研究、科学技术攻关、招商引资合作、节能降耗减排、生态环境保护、基础设施建设等领域取得较好成绩，为加快试验区发展创造了条件，奠定了基础。
柴达木循环经济试验区编制完成了《柴达木循环经济试验区重点产业项目实施方案》、《柴达木循环经济特色优势产业发展规划》、《柴达木循环经济试验区水资源配置规划》及格尔木、德令哈、乌兰、大柴旦工业园产业发展规划等，委托国内相关科研院所，完成煤化甲醇、聚苯硫醚、联二脲等50多个循环经济工业项目可研、环评、初步设计等工作，为试验区加快发展创造了有利条件。
实施了一批重大基础设施项目，铁路通车里程达到1253公里，运力达到3500万吨;公路通车里程达到1.2万公里;格尔木机场航线增加，德令哈、花土沟机场开工建设;天然气管输能力达到93亿立方米、石油管输能力达到300万吨;电网覆盖面积达到25万平方公里，为加快发展奠定了坚实基础。
柴达木循环经济试验区已建成青海油田30万吨甲醇、黄河上游公司30万千瓦天然气电厂、青海碱业120万吨纯碱、盐湖集团综合利用一期和百万吨钾肥综合利用二期、庆华集团乌兰焦化一期、青海中浩60万吨甲醇、海西化建200万吨水泥等项目，以盐湖化工、油气化工、煤化工、金属冶金、特色生物、新能源为主导的产业体系逐步完善，为加快发展提供了有力支撑。
柴达木循环经济试验区依托省内重点企业和科研单位，围绕重点、难点课题进行攻关，先后攻克了反浮选冷结晶、高镁锂比盐湖提钾老卤提取碳酸锂等136项重大技术难题，其中31项科技成果达到国际或国内先进水平，科技进步对经济增长的贡献率达到45%，为加快发展注人了强劲动力。
国务院批复实施《青海省柴达木循环经济试验区总体规划》，对试验区发展给予十个方面的政策扶持;省委、省政府出台《青海省人民政府关于加快推进柴达木循环经济试验区发展的若干意见》，在土地保障、科技支撑、财政税收等方面给予“二十条”优惠政策，并设立年均10亿元循环经济发展专项资金，为加快发展提供了坚强保障。
