研究人员解释说，这种电池原理很简单，它的正负两极都浸泡在含有电离子（钠离子和氯离子）的液体中。发电时，先往电池里注入淡水，用微小电流来充电，然后将淡水排干，代之以海水，因为海水所含的电离子是淡水的60至100倍，这就增加了正负两极之间的电压，这时所产生的电能远大于一开始用来充电的电能。当电能被释放完时，海水又被淡水所代替，开始新一轮循环。
研究人员说，为提高效率，电池的正电极可以用二氧化锰纳米棒为材料，因为与其他材料相比，这种材料与钠离子作用的表面积会大大增加，而纳米棒则使得钠离子进出电极更为方便。
这项成果已发表在新一期《纳米通讯》上。
