南粤古驿道是历史上中原人入粤和岭南商贸活动的主要路径，不仅演绎着南粤大地上的历史文明，也承担着串联生态要素的生态廊道的部分功能。
近年来，广东省开展南粤古驿道活化利用工作，加强古驿道旁的绿化提升改造，目前在南粤古驿道中，已完成保护修复的约1000公里分布在森林公园、保护区、郊区公园等自然保护地周边，化身为野生动物栖息迁徙的生态廊道，其重点线路周边共发现动物138种，其中不乏白鹇、褐翅鸦鹃、小鸦鹃等珍稀物种。
2016年起，广东省确立了“打造成为全开放的、永不落幕的自然历史博物馆”的目标，将沿线“自然生态资源”作为南粤古驿道的重要亮点予以保护和利用。近年来，广东省林业局设立了“南粤古驿道重点线路绿化提升”等涉农专项资金，在韶关市梅关古道和河源市粤赣古道开展了“广东省首批自然教育基地”打造工作。同时将“增绿添绿”工程与精准扶贫、生态环境、文化遗产保护等工作紧密结合起来，促进古驿道沿线村庄经济发展，改善农村人居环境。
广东省具有丰富的生物多样性，拥有森林公园、湿地公园、自然保护区等自然保护地数量达1362个，各个自然保护地多以“点状”“片状”分布在全省各地。南粤古驿道保护利用选线时，注重与自然保护地的串联，形成畅通的、系统的生态廊道。如江门市和汕尾市古驿道濒临海岸，分别背靠莲花山脉和天露山，它们既是连接海陆的交通要道，又是通山达海的生命栖息迁徙之道；地处粤北生态区南岭区域的古驿道有着良好的生态本底，承担了生态廊道的作用。惠州市罗浮山古道、梅州市阴那山古道保护修复与周围乡村联通，实现了自然山林与田野乡村的有机联通。目前，已完成保护修复的18条28段1280多公里古驿道，约有1000公里分布在森林公园、保护区、郊区公园等自然保护地周边。
据统计，当前古驿道重点线路周边共有动物138种，其中鸟类110种，两栖爬行动物21种，兽类7种，平均每条古驿道重点段上的动物种数超过百种。黑鹎是古驿道重点线路周边分布面积最广的物种，沼蛙是分布面积最广的两栖爬行动物，隐纹花松鼠是分布面积最广的兽类。其中，连接城市与郊野的开放式自然历史长廊广韶古道（从化段）周边共有动物109种，其中鸟类84种，两栖爬行动物20种，兽类5种。在84种鸟类中，不乏有白鹇、画眉、褐翅鸦鹃、小鸦鹃等珍稀物种的分布。而西京古道沿线周边植物种类丰富，共记录到维管植物326种，隶属96科222属，存有许多珍稀濒危植物物种，是广东省有特殊保护价值的地带之一。
未来，广东省将按照《南粤古驿道生态修复综合治理项目建设方案》在古驿道沿线持续开展山地造林、石漠化治理、退化林修复、森林抚育等工作。（陈日强）
