改良的环极深水(MCDW)入侵是影响气候、环境和生态系统的关键因素。受益于 MCDW 带来的卡路里和营养，罗斯海是世界上纬度最高的海洋，拥有蓬勃发展的生态系统。
中国科学院中国科学技术大学(USTC)谢舟清领导的研究小组通过测量鸟类沉积物中的Cd/P比，重建了过去6000年MCDW侵入罗斯海的变化.
他们的研究发表在地球物理研究快报上。
目前，对历史时期MCDW入侵变化的研究主要依赖于海洋沉积柱中的温度和海冰指数。然而，这些数据并不能直接反映海洋上升流的变化或海洋环流对生态系统的影响。
海洋浮游植物吸收的Cd沿食物链富集，随企鹅鸟粪运往南极大陆，使企鹅鸟粪成为连接南大洋深循环与生态系统变化的理想物质。
通过对企鹅鸟粪的放射性碳测年和 Cd/P 比分析，研究人员发现 MCDW 在罗斯海的海冰和生态变化中发挥了关键作用。
在公元前 6000-2800 年和 1600-700 年之间有两个增强的 MCDW 入侵时期。研究人员通过当地硅藻记录观察到这两个时期沿海海冰的减少和海面温度的升高，这是由于 MCDW 入侵产生的热量。
同时，由于来自 MCDW 的营养物质的输入导致海洋生产力的增加，他们还观察到，在这两个增强时期，当地阿德利企鹅种群数量激增，这与罗斯海发现的企鹅遗骸数量有关。
“这为我们了解冰冻圈变化对生物系统的影响提供了另一个工具集，”美国地球物理联盟评论道。
