【环球时报驻德国特约记者 王娟】德国人在购物时一般都会自带背包或手提袋，其中最常见的就是印着各式图案的环保袋。几乎每个德国人的手提包或背包中都会放一个折叠整齐的环保袋，可随时拿出来使用，环保袋成为了一件日常生活的必需品。环保袋一般要符合两方面的要求，一是用天然材料制成，可以重复利用；二是能够被自然降解，且降解时间不会太长，丢弃后不会残留固体废物，对自然环境造成的危害更小。
笔者在德国工作多年，经常参加如旅游博览会、政府部门开放日、公益组织宣传日、博物馆庆典等不同规模和主题的活动，几乎所有机构都会准备印着自己标志的环保袋，作为纪念品赠送给出席活动的市民。精心设计的环保袋是有效的宣传媒介，在公共场合使用也大方得体，丝毫不会显得寒酸失礼。
德国环保袋的材质多为成本较高的天然棉、麻布料。环保袋相比塑料袋而言韧性强、耐磨损，可以洗涤和反复使用，因此更加节省成本。环保袋上通常会设计和印制丰富精美的图案，在功能方面已不限于简单盛装物品，也是人们穿搭配饰的一种选择，成为一个自我展示和与外界交流的平台。此外，企业在环保袋上印刷名称和标志，既能体现环保理念与接地气的形象，也能直观传达更多信息，带来明显的广告效益。
德国人使用环保袋已有近半个世纪的历史了，环保袋的出现源于一次偶然的灵感。1973年，13岁的沃尔夫冈尤特同家人去购物，塑料袋被菠萝皮划破，东西散落一地，这是他第三次遇到同样的麻烦了。为了彻底解决这个问题，他用母亲裁剪剩下的碎布缝制了一个结实的袋子，这就是德国最早的环保袋。1979 年，尤特的发明被一家企业赏识，与其签订了一份大合同，尤特因此成为百万富翁。
早期的环保袋多用黄麻制作，被称作“黄麻袋”。家庭主妇喜欢用这种口袋盛放和携带食品及生活用品，但年轻人普遍不愿意接受它朴实无华的外观。到上世纪末时，黄麻袋几乎被人们遗忘了，直到时装设计师伊娃格隆巴赫重新发现了它，她认为有着粗糙天然纤维的环保袋恰恰是“最具德国特色的纺织品”。格隆巴赫对环保袋进行了改良，用更柔软的荨麻和棉布代替了黄麻，印上品牌标志，并用这些袋子寄送自己的作品。随后，越来越多的设计师也加入了这个新的设计领域，使环保袋逐渐发展成为一种别致的时尚配饰。“黄麻袋”的故事记录了一段德国当代历史，曾作为藏品在波恩历史之家和德国历史博物馆展出。印有“黄麻代替塑料”这一口号的环保袋，也曾出现在纪录片《德国1983》中，成为一种时代精神的体现。
在德国，环保袋早已不是奶奶和妈妈专用，越来越多的年轻人爱上了环保袋，他们的故事也各不相同。有德国媒体曾在街头随机采访挎着环保袋的年轻人（如图），做了一次特别报道：26岁的蒂姆和23岁的诺拉看重环保袋的实用功能，方便携带普通手提包装不下的尺寸较大的物品；24的弗蕾蒂和29岁的戴斯勒都是在听演唱会时买了最喜欢的歌手和乐团的环保袋，从此出门包不离身；20岁的玛莉从来不用手提包，她网购白色布袋，从旧裤子上剪下布料做了一个大象图案，制作了个性十足的环保袋；21岁的凯瑟琳和25岁的菲丽丝经常背着朋友服装品牌的环保袋去大学或出门旅行，她们认为这就是年轻女孩的时尚。
