根据可持续发展非政府组织 WRAP最近的一份报告，英国塑料公约的成员- 主要超市、制造商和生产商共同占英国所有消费包装的三分之二 - 将有问题的一次性塑料物品减少了 46% 并减少了2018-20 年超市货架上的包装数量减少了 10%。虽然这对地球来说是个好消息，但仍有很长的路要走，迫切需要进一步的进展。
然而，即将出台的具有成本影响的新法规正在加速进展。2022 年 4 月 1 日生效的塑料包装税将适用于任何不含至少 30% 再生塑料的塑料包装。它将按每吨 200 英镑的价格收费。
明年，生产者责任延伸 (EPR) 的到来，被The Grocer描述为一个“可怕的”计划，它将建立一个影响品牌所有者、进口商、分销商/批发商、在线市场或服务提供商的单一合规点。一旦包装成为废物，这些公司将有义务支付管理其包装的全部净成本。
监管环境的这种变化是由真正的消费者对地球状况的担忧推动的。正如我在两年多前发表的一篇关于环境可持续发展趋势的文章中指出的那样，客户越来越关注他们的购买习惯，关注产品、公司及其供应链的可持续性。
Z 世代或“Zoomers”(出生于 1997 年至 2012 年之间的人)处于消费者需求演变的最前沿。社交媒体本地人，他们深受可持续性、品牌名称和公司使命的影响，并被那些在气候变化预防和可持续性方面拥有强大品牌叙述的公司所吸引。
COVID-19 大流行加速了该领域的消费者行为变化。根据德勤可持续发展和消费者行为 2021研究，32% 的消费者高度参与采用更可持续的生活方式，28% 的消费者因道德或环境问题而停止购买某些产品。然而，Z 世代显然采取了比其他任何群体都更具可持续性的行为：50% 的人减少了购买量，45% 的人出于道德或可持续性问题而停止购买某些品牌。德勤正确地得出结论，随着财富向年轻一代转移，“可持续性和道德考虑将需要成为标准，并且应该在整个价值链中保持透明。”
考虑到这一点，快消品制造巨头们正在努力开发环保包装解决方案。家乐氏正在为其谷物盒试验纸衬里，以使其包装完全可回收;联合利华承诺到 2025 年将原生塑料的使用量减半;亨氏和可口可乐等品牌已经用纸板替代品取代了塑料合装包装。
当然，负责任和以需求为导向的采购与包装一样重要。某些群体的大流行加速了健康饮食的趋势，食品标准局的大流行食品报告发现，三分之一(32%)的民意调查受访者报告说他们吃了更健康的主餐——尽管这被三分之一( 33%)吃更多不健康的零食——种种迹象表明，植物性产品的繁荣将继续下去。英敏特研究发现了对植物治愈能力的强烈信念，一半的英国人 (51%) 认为植物/植物成分可以具有药用价值，而四分之一 (25%) 的 21-30 岁的人则认为大流行使纯素饮食更具吸引力。
然而，鉴于并非所有纯素食品都是可持续的，因此这是一个复杂的问题。去年，备受瞩目的农民和Countryfile主持人亚当·汉森 (Adam Henson) 抨击杏仁奶、豆奶和鳄梨对环境造成“灾难性影响”，成为头条新闻。有趣的是，近几个月来，鳄梨的替代品激增，以应对人们对鳄梨种植造成的巨大碳足迹的担忧。
在这个极具挑战性的时期，食品行业有很多值得思考的地方。消费者对食品质量和可持续性的担忧空前高涨，但在通胀压力巨大的时代，物有所值无疑仍将是消费者决策的主要因素。
