人们对呼伦贝尔草原总是保留着“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的印象，当近期有环保组织披露出呼伦贝尔草原上，工矿企业的排水冲出了狭长的、裸露着泥土的峡谷，小煤窑无序开采导致的上千个沉陷坑，人们开始心痛了。
这些工矿企业在促进经济发展的同时，也造成了一定区域内草原植被的破坏和地下水位下降。呼伦贝尔的当地政府也在寻求一条实现美丽与发展双赢的途径，试图“以不足1%的节点，释放99%以上的生态效益”，通过极小部分草原的开发，创造绝大部分的经济效益，并反过来促进大部分草原的保护。
有学者指出，工矿不是一点都不能发展，但是要根据生态保护的原则，适度地发展。发展的同时，要注意定出生态补救的办法。
草原上的工业蓝图
院里堆着的草垛子，地里种的向日葵，绵羊和奶牛在不远处的草地上啃着牧草。陈巴尔虎旗的东明村，全村60多户村民已经接到通知，在不久的时间里，他们将与这里的田园牧歌告别。
陈巴尔虎旗位于呼伦贝尔市西北部，全旗土地总面积1.86万平方公里，其中草原面积占到85%，有“天下第一草原”、“天堂草原”之美誉。在上个世纪五六十年代，这些拓荒者跟随农垦兵团，从各省来到呼伦贝尔草原的腹地定居，成立了国营浩特陶海牧场第四生产队。半个多世纪以后，他们将面临另一场迁徙。当初，他们是为农垦开路，如今，他们将为工业让路，几乎贯穿了草原在近代发展的两大历史性节点。
村民的形容是，东明村已经被工厂从四面八方“围堵”，原本牧草肥美的草甸子如今成了工矿区。北面，是呼伦贝尔东明矿业有限责任公司年生产能力为300万吨的露天煤矿;东面，是年产3000万吨的神华集团宝日希勒露天煤矿和神华内蒙古国华呼伦贝尔发电有限公司;南面和西面，分别是呼伦贝尔东能化工有限公司(简称“东能化工”)、呼伦贝尔金新化工有限公司(简称“金新化工”)。
早在2002年，东明村所在的浩特陶海牧场，就已被圈出一块地，建立陈巴尔虎旗工业园区，规划面积100平方公里，以煤炭、电力、煤化工为主导产业。此后，陈巴尔虎旗工业园区进一步升级为市级开发区、自治区级开发区。现已入驻规模以上工业企业9户。
而陈巴尔虎旗工业园区只是呼伦贝尔市宏大工业蓝图里的一个局部。呼伦贝尔不仅是游客眼里“风吹草低见牛羊”的旅游天堂，其地下更储藏着丰富的煤炭、矿产资源。据公开资料，截至2008年底，呼伦贝尔探明煤炭资源储量超过1000亿吨，是东北三省总和的6倍，远景资源量近2000亿吨，居自治区第三位。而呼伦贝尔的煤炭以褐煤为主，这种煤不易储存和远运，却适于作发电厂的燃料及化工原料。
因此煤炭资源优势成为这个地区谋求经济发展的突破口。
“十一五”期间，借国家实施西部大开发和振兴东北老工业基地的政策东风，呼伦贝尔提出“加快建设扎赉诺尔、宝日希勒、大雁、伊敏四个区域大型煤炭产地，为呼伦贝尔市发展能源重化工业提供充足的原料保障”和“依托煤炭资源优势，积极促成市域内煤炭大企业与外埠能源电力知名企业形成组合，合力推进煤电联营坑口电源建设”，强力推进工业化进程，经济发展得以进入“快车道”。
2010年，内蒙古呼伦贝尔—辽宁±500千伏直流工程投运。根据测算，呼辽直流工程每年可输电量超过180亿千瓦时，每年减少原煤运输超过1000万吨。内蒙古东部地区特别是呼伦贝尔地区丰富的褐煤资源将就地转化为电能，点对点地输送到煤炭缺口很大的东北特别是辽宁地区。
2009年初，根据国家和自治区主体功能区规划布局与功能定位，为了落实自治区提出的“把呼伦贝尔市打造成为自治区新的经济增长极”的战略部署，呼伦贝尔提出了“经济重点抓工业、工业重点抓园区、园区先行抓规划”的经济工作总体要求，确定了“点状布局、集约开发、深度转化、循环利用”的工业园区发展思路，编制了《呼伦贝尔市工业园区(产业基地)总体规划(2009—2015)》。
该《规划》在占全市总面积0.5%的版图上，勾绘出了呼伦贝尔市的工业发展蓝图：已批准的2个国家级口岸综合类园区和7个自治区级工业园区，面积由187.6平方公里新规划调整为563平方公里，占全市总面积的0.2%;新规划产业基地17个，规划面积750平方公里，占全市总面积的0.3%。工业园区(产业基地)的布局与体系，分为“T”字形工业带园区4个、点状布局园区3个和“V”字形口岸经济带6个，共计三个类型13个园区及其协作配套13个产业基地。
呼伦贝尔市工业化进程的轮子在不断加快。2011年，国务院在《关于进一步促进内蒙古经济社会又好又快发展的若干意见》中，指出要“稳步推进国家能源基地建设，支持呼伦贝尔重点煤电基地建设”，要求“加快电力输送通道建设，尤其要加快呼伦贝尔等煤电基地至华北、华中、华东、东北输电通道前期工作”。
在最新的《呼伦贝尔市国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》里，呼伦贝尔进一步提出，将实施点状开发、集约发展，工业向园区集中，产业向园区集聚，建设大基地、大园区、大企业、大集群。呼伦贝尔还将整合园区，提质扩容，扩大规模，明确功能定位，推进工业园区与基地全面升级，积极打造1-2个产值500亿元以上的园区、4个200亿元以上园区和4个100亿元以上园区。
陈巴尔虎旗工业园区恰位于呼伦贝尔想要打造的4个200亿元以上园区之列。
塌陷的草原
在步步推进工业发展的进程里，呼伦贝尔的经济得到跨越式的发展。据统计，2000年，全国人均收入为4000元，而呼伦贝尔市人均收入仅为3000元左右;到了2009年，全国人均收入为12000元，而呼伦贝尔市人均收入达到了13298元。“十一五”规划目标超额完成，地区生产总值达到932.01亿元，完成规划目标116.5%，是2005年的2.9倍。工业增加值完成337亿元，完成规划目标108.0%，是2005年的4.8倍。财政总收入达到124.7亿元，完成规划目标124.7%，是2005年的3.5倍。地方财政总收入达到93.22亿元，完成规划目标110.7%，是2005年的3.0倍。全社会固定资产投资完成645亿元，完成规划目标108.4%，五年累计完成2039.8亿元，是“十五”期间累计投资的3.7倍。
各种经济指标攀升的同时，一些人担心的环保问题亦如影随形。被工矿企业“围堵”的东明村村民的感受尤为直接。
