根据一项新的科学研究，在东南亚放火以准备耕种或放牧的森林和农田会导致空气污染，估计每年导致 59,000 人过早死亡。
分析表明，该地区、老挝北部和缅甸西部的一些最贫困社区感受到了燃烧对健康的最大影响，这种燃烧会将微小颗粒释放到空气中，这些颗粒可以进入人们的肺部。
在GeoHealth杂志上发表的一篇论文中，来自德国利兹大学和奥格斯堡大学的研究人员呼吁采取措施遏制农业和森林燃烧。他们说，预防农业和森林火灾应被视为“公共卫生优先事项”。
利兹地球与环境学院 AIA 研究员、该研究的主要作者 Carly Reddington 博士说：“我们的调查量化了一个经常被忽视的来源对空气质量差的贡献，并表明减少火灾的行动可能会提供相当大的帮助。 ，但在很大程度上未被认识到，快速改善空气质量的选择。
“我们发现，在整个东南亚，这些火灾造成的空气污染量与工业、运输和发电造成的空气污染量相当。”
燃烧——空气污染物的主要来源
在整个东南亚，包括缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南和中国东南部的地区，农民通常在季风前期，通常在 2 月至 4 月期间，将森林烧毁作为清理土地耕种或放牧动物的一种方式。
在此期间，该地区大部分地区的天气模式可能导致逆温，这是一种阻止火灾产生的烟雾和排放物消散的气象现象，尤其是在夜间或清晨。
火灾会产生一系列有害污染物，包括被称为 PM2.5 的细颗粒物——尺寸为 2.5 微米(其中一微米是百万分之一米)或更小的微粒。据世界卫生组织 (WHO) 称，这些颗粒是导致心血管和呼吸系统疾病以及癌症的危险因素。
研究人员使用空气污染测量值和计算机模型来衡量火灾对空气质量和疾病流行的影响。
计算机模型评估燃烧的影响
在所有分析的数据集中，研究人员发现燃烧造成的最大污染排放来自老挝北部地区、柬埔寨、泰国、缅甸东部和西部以及孟加拉国南部，缅甸中部、泰国、越南北部和中国东南部。
研究人员模拟了如果停止燃烧，空气质量会有所改善。
在排放量最大的地区，PM2.5(细颗粒物)的浓度将下降 40% 至 70%。
世界卫生组织制定了 PM2.5 最高水平的临时年度目标——每立方米 25 微克。
研究人员认为，如果可以停止燃烧的做法，泰国将减少 64%，缅甸减少 100%，老挝减少 92%，柬埔寨减少 44%。
科学家们使用流行病学模型计算出 PM2.5 的减少可以减少因暴露于空气污染而导致的过早死亡。在东南亚，死亡人数将下降 12%，从越南的 5% 到老挝的 28% 和中国东南部的 3%。据估计，每年总共可以防止 59,000 人过早死亡。
他们还根据 PM2.5 浓度绘制了贫困数据，发现老挝、柬埔寨和缅甸的贫困农村人口暴露于更高水平的细颗粒污染。
雷丁顿博士说：“这项研究是对东南亚森林和植被火灾对空气质量和人类健康影响的首次详细评估。
“研究表明，植被和森林火灾造成的空气污染严重降低了东南亚的空气质量，通过预防这些火灾，可以大大减少接触有害空气污染物的机会，并可以避免许多过早死亡。
“此外，该研究表明，东南亚较贫困的人口正不成比例地暴露在这些火灾造成的空气污染中。”
现在需要做出新的努力来减少该地区的森林火灾。
雷丁顿博士补充说：“对于许多别无选择的当地农民来说，完全禁止使用火可能不切实际。污染排放主要是森林燃烧，因此需要加大力度减少与火灾相关的火灾。砍伐森林。
“减少森林砍伐减少了二氧化碳的排放，是减缓全球气候变化努力的关键因素。我们的工作表明，减少森林砍伐和相关火灾也将导致更清洁的空气和改善公众健康。
“这些地方和区域利益可能为减少森林砍伐提供强有力的激励。增加对社区保护森林和其他保护区的支持，在这些地区，森林清除火灾不那么普遍，是减少火灾的重要途径。”
该研究得到了友邦保险集团有限公司、最大的独立上市泛亚人寿保险公司和英国自然环境研究委员会的支持。
