俄勒冈州立大学一项关于捕食者相互作用的新研究显示，郊狼可以通过清除美洲狮的猎物来进食，但这是一个冒险的提议，因为郊狼最终也经常被美洲狮杀死。
俄勒冈州立大学农业科学学院的研究人员还研究了黑熊和山猫，发现四种掠食者“行会”之间的相互作用无法简单描述。
今天发表在《美国国家科学院院刊》上的研究结果挑战了物种间食肉动物相互作用的传统模型：优势掠食者压制其他掠食者。
这项研究是第一个量化清道夫和公会内捕食率的研究之一，它很重要，因为了解主要捕食者的影响对于预测食肉动物种群变化的生态影响是必要的。
考虑到研究区域的美洲狮和郊狼密度，研究结果表明，该地区每年有近四分之一的郊狼被美洲狮杀死，尽管在许多情况下，郊狼似乎并没有在觅食时被杀死。
俄勒冈州立大学博士说：“这种杀死百分比的估计意味着强大的抑制作用抵消了美洲狮为土狼提供的好处。”学生乔尔·鲁普雷希特。“总的来说，从属物种是否会产生净适应成本或从优势捕食者中获益的问题远未解决。”
他补充说，如果有食物奖励，郊狼似乎很容易接受靠近美洲狮的风险，这可能是因为它们可以通过格外警惕来管理风险。此外，如果占主导地位的捕食者在吃完猎物后变得饱足，它可能不会有动力去杀死其他食肉动物。
俄勒冈州立大学副教授塔尔列维说：“了解优势食肉动物是为了食物而杀死从属食肉动物还是为了消除竞争对手的长期利益，需要成为进一步研究的重点。”
Ruprecht、Levi 和博士学生 Charlotte Eriksson 领导了这项研究，其中还包括来自俄勒冈州鱼类和野生动物部、美国林务局和加州大学圣克鲁兹分校的科学家。
2016 年至 2020 年间，在俄勒冈州东北部的蓝山，研究人员用 GPS 项圈标记了一个掠食者“行会”——17 只美洲狮、17 只郊狼、11 只黑熊和 6 只山猫——每隔几个小时就会记录一次它们的位置。科学家们还测试了动物的粪便，看看它们吃的是什么。
“麋鹿出现在次级掠食者的粪便中的频率是它们进行多少清除的指标，因为它们中的任何一个都不太可能杀死成年麋鹿，”利维说。“这意味着，如果他们吃麋鹿，可能是通过食腐或捕食小牛，但在蓝山，郊狼和山猫很少杀死小麋鹿;黑熊更有可能这样做。”
为了进一步将捕食者的食物归零，科学家们根据美洲狮 GPS 位置集群进行了地面搜索 - 表明潜在的杀戮 - 并在 128 个已确认的杀戮地点中的 28 个设置了摄像头。摄像机允许每天记录熊、山猫和土狼的现场访问情况，从而能够估计清除率。
“食肉动物之间物种相互作用的传统范式强调了等级制度：占主导地位的捕食者遏制了下一级，即中掠食者的努力，”列维说。“我们发现了这方面的证据，但也发现了促进作用的证据。与两个抑制指标相比，我们研究的土狼对杀戮地点有很强的吸引力，它们的饮食中经常有腐肉和高清除率：它们避开美洲狮，也被猎杀他们。”
他补充说，没有证据表明如果美洲狮在附近，土狼对杀戮地点的吸引力会减弱，这表明如果存在食物奖励，土狼愿意无视美洲狮的风险。
熊有中等的清除率和中等水平的腐肉，但表现出统计上显着的厌恶美洲狮。没有任何迹象表明熊特别喜欢猎杀地点或遭受美洲狮的捕食，或者美洲狮对山猫有任何影响。
“山猫对美洲狮和它们的猎杀地点都漠不关心，”鲁普雷希特说。“而且山猫一般不会避开土狼，这意味着土狼的存在可能不是山猫不吃美洲狮猎物的主要原因。”
现场有 89% 的尸体有土狼，在冬眠期外有 50% 的尸体有熊，没有山猫。
粪便分析显示，58% 的郊狼粪便中有麋鹿，12% 的鹿有，与美洲狮粪便的百分比(61% 和 22%)相当。熊粪中有 29% 的时间含有麋鹿，8% 的时间含有鹿。没有山猫粪便提供他们吃过麋鹿的证据，8% 的山猫粪便含有鹿。
“对美洲狮猎杀地点的调查表明，在美洲狮猎杀的猎物中，麋鹿占 64%，鹿占 16%，”利维说。“调查还表明，郊狼占美洲狮死亡的 7%。在八起案件中，郊狼是唯一发现的猎物，在一次案件中，发现了一只死土狼和另一只猎物。”
他指出，山猫的发现特别令人惊讶，因为众所周知，山猫会从其他地方的美洲狮那里觅食并被它们吃掉，而且还因为像美洲狮这样的野猫通常更有可能杀死另一种猫，而不是来自其他地方的捕食者。在他们的分类家族之外。
他说：“通过放弃吃美洲狮猎物可以获得的能量益处，并通过这样做降低死亡风险，我们研究区域的山猫在风险回报权衡方面与土狼完全不同。”“但是，只有在特定条件下清除食物才是最佳选择，其中还包括找到其他食物来源的可能性，以及寻找它们所需的能量。我们研究的土狼几乎没有风险，除了美洲狮，而且被大量清除;它们可能是当每个屠体都有很多竞争对手时，不太可能进行清除。”
俄勒冈州、ODFW、林务局太平洋西北研究站和野生动物恢复法案支持这项研究。
