利物浦大学的一项新研究警告说，适应气候变化的物种的安全通道并不总是受到保护。
随着气温升高改变了物种可以生存的地方，许多人正在迁移到更北边的新宜居地。这一旅程的关键是确保物种目前生活的地方和它们未来可能生活的地方之间的适当连接。
“如果对连通性至关重要的栖息地斑块因不受保护而丧失，物种适应气候变化的主要方式将受到阻碍。因此，我们需要方法来确定最重要的‘垫脚石’，并在指定保护区时考虑这些因素保护，”研究员托马斯·特拉弗斯解释说。
在今天发表在英国皇家学会会刊 B 上的一篇新论文中，研究人员使用一种名为 Condatis 的尖端软件工具来探索物种如何通过英格兰 16 个不同的栖息地网络向北移动，量化不同斑块对这种连通性的重要性。他们还探讨了通过保护一些关键区域可以提高多少连通性。
该研究由利物浦大学、自然英格兰和英国生态与水文中心的研究人员进行。
该团队发现，重要的连接斑块通常被排除在现有的保护区网络之外，这意味着考虑到栖息地保护的数量，受到保护的连通性比您预期的要少。在他们研究的 16 个栖息地网络中的 12 个中，这一缺口平均为 13.6%。
然而，他们还发现，如果只保护一小部分额外区域，它可能会对帮助纠正这种不平衡和减少对气候变化的脆弱性产生重大影响。通过关注额外的自然保护区以优先考虑连通性，该团队估计，只要增加 10% 的区域保护，就可以实现平均 41% 的连通性。
主要作者、利物浦大学博士生 Thomas Travers 说：“至少 30 年来，科学界一直在强调将连通性纳入规划过程的重要性，随着全球气候的不断变化，这一重要性将会增加。不幸的是，由于缺乏保护，栖息地的连通性似乎仍然容易退化和丧失。我们已经表明，可以轻松识别对长距离连通性很重要的斑块，从而可以以最少的额外资源大大增加受保护的比例。”
来自英国生态和水文中心的共同作者杰米·艾莉森博士补充说：“我们不能忘记保护看似小而外围的栖息地。它们是人们享受大自然的宝贵场所——也是物种的宝贵场所以应对气候变化。”
来自利物浦大学的资深作者珍妮霍奇森博士说：“保护我们最好的野生动物栖息地是使自然世界在不断变化的气候中具有弹性的基本第一步。生物多样性公约提出的目标是保护 30%到 2030 年(30x30 目标)地球陆地和海洋的自然保护提供了一个重要而及时的机会来弥补这种连通性保护的不足。”
来自 Natural England 的 Humphrey Crick 博士对这项研究表示欢迎，并表示：“政府在应对气候变化的方法中强调了连通性的重要性，这项研究为我们如何利用最新科学帮助确定这些领域提供了一个很好的例子。这可能很重要。”
Condatis 软件由 Jenny Hodgson 博士开发，并已在世界各地用于优先保护和恢复最佳栖息地。
Thomas Travers 由 NERC 奖学金通过 ACCE(适应不断变化的环境的挑战)博士培训合作伙伴关系资助。该研究还得到了自然英格兰的财政和后勤支持。
