霸王龙是一种曾经在现在的北美西部漫游的可怕的食肉动物，它似乎有一个东海岸的表亲。
耶鲁大学本科生蔡斯·多兰·布朗斯坦 (Chase Doran Brownstein) 的一项新研究描述了大约 8500 万年前居住在阿巴拉契亚地区的两种恐龙 - 一个曾经与世隔绝的土地，今天构成了美国东部的大部分地区 - 大约 8500 万年前：食草鸭嘴龙和食肉暴龙。研究结果于 8 月 25 日发表在《皇家学会开放科学》杂志上。
布朗斯坦从耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆的标本中描述了这两种恐龙，它们帮助填补了白垩纪晚期北美化石记录中的一个主要空白，并提供了证据表明大陆东部的恐龙与其同类恐龙明显进化布朗斯坦说，在北美西部和亚洲。
“这些标本揭示了北美东部化石记录中的某些谜团，并帮助我们更好地了解地理隔离——将阿巴拉契亚与其他陆地隔开的大水体——如何影响恐龙的进化，”即将进入大三的布朗斯坦说。在耶鲁大学。“它们也是一个很好的提醒，虽然美国西部长期以来一直是令人兴奋的化石发现的来源，但该国东部地区蕴藏着它的宝藏。”
在 6600 万年前结束的白垩纪后半期的大部分时间里，北美被分为两个陆地块，西部的拉拉米迪亚和东部的阿巴拉契亚，西部内陆海道将它们分开。虽然像霸王龙和三角龙这样的著名恐龙物种生活在整个拉米迪亚，但人们对居住在阿巴拉契亚的动物知之甚少。布朗斯坦解释说，原因之一是拉拉米迪亚的地理条件比阿巴拉契亚的更有助于形成富含沉积物的化石床。
新研究中描述的标本主要是在 1970 年代在今天新泽西州和特拉华州的 Merchantville Formation 中发现的。它们构成了北美白垩纪晚期桑托阶晚期至坎帕阶早期的唯一已知恐龙组合之一。布朗斯坦指出，这个化石记录时期可追溯到大约 85 至 7200 万年前，是有限的。
布朗斯坦检查了大型掠食性兽脚类恐龙的部分骨骼，得出结论认为它可能是暴龙。他指出，在其后肢与化石股几个特点伤龙属，即大约67万年前生活在现在是新泽西州的一个霸王龙。这种恐龙的手和脚与霸王龙不同，包括前肢上的巨大爪子，这表明它代表了一个独特的掠食者家族，仅在阿巴拉契亚地区进化。
“许多人认为，所有霸王龙都必须进化出一组特定的特征才能成为顶级掠食者，”布朗斯坦说。“我们的化石表明，它们以多种方式进化成巨型掠食者，因为它缺乏与北美西部或亚洲霸王龙相关的关键脚部或手部特征。”
布朗斯坦发现，鸭嘴龙的部分骨骼提供了有关该组恐龙肩带进化的重要新信息。鸭嘴龙化石还提供了密西西比东部这一群体的最佳记录之一，其中包括在该地区发现的一些唯一的婴儿/围产期(非常年轻的)恐龙化石。
布朗斯坦在康涅狄格州斯坦福德的斯坦福德博物馆和自然中心担任研究助理，此前他曾在多份同行期刊上发表过他的古生物学研究，包括《科学报告》、《古生物学杂志》和《林奈学会动物学杂志》。除了北美东部的化石，他目前的研究重点是鱼类、蜥蜴和鸟类的进化。他对地理变化和其他因素如何影响不同类型生物进化的速度特别感兴趣。
他目前在皮博迪博物馆鱼类学收藏馆馆长、耶鲁大学生态与进化生物学系教授兼系主任 Thomas J. Near 的实验室工作。Brownstein 还与耶鲁大学地球与行星科学系的古生物学家 Jacques Gauthier 和 Bhart-Anjan Bhullar 合作。
虽然布朗斯坦正在考虑从事进化生物学的学术生涯，但他说他的研究是由享受驱动的。
“做研究和思考这些事情让我很高兴，”他说。“就像骑自行车一样，这是我喜欢做的事情。”
