据近日发表在《自然—地球科学》上的两篇研究报告显示，南极西部和南极半岛近期经历了剧烈的气候变化，但其中并非所有的变化都脱离了过去2000年内所观测到的自然变化的范围。
Nerilie Abram、Robert Mulvaney等人利用一块具有1000年历史的冰核评估了过去50年间南极半岛夏季冰雪融化加剧的历史背景。通过观察冰层的融化和再结冰，他们发现近数10年里冰层融化的量在过去1000年里是前所未有的。
相比之下，Eric Steig等人则检测了南极西部一些冰块中的同位素标记。利用模型模拟，他们发现在近数十年里这些冰块中的同位素成分与太平洋热带区域中的气候变化有关。与过去2000年相比，过去50年间冰块的同位素成分变得不寻常。但他们也注意到导致这种同位素成分改变的太平洋气候变化仍然处于自然变化的范围内。
