无人驾驶技术的发展不断加快，商业化步伐日益临近。目前，业内普遍将货运与客运两大场景视为无人驾驶车辆规模化普及的落脚点，无人驾驶货车和无人驾驶出租车由此受到了多方关注。不过，在现有技术及法律条件下，应用于封闭式场景的无人驾驶环卫车、无人驾驶摆渡车或许更值得期待。
日前，由百度和北京环卫集团环卫装备有限公司联合推出的7款无人驾驶环卫车正式在北京亮相。实际上，早前百度已经携手金龙客车实现了无人驾驶巴士的量产下线，此番推出无人驾驶环卫车可谓是加速推进商业化进程的又一手笔。
无人驾驶环卫车只是开始
近年来，随着气候逐渐变暖、环境污染日趋严重，各国对于环保问题都愈加重视，我国自然也不例外。为了不断推进环保事业发展，保护人类生存环境，促进环保产业转型升级、引导环保领域与科技领域深入融合就成为重要渠道。
具体到环卫领域而言，传统的环卫设备及作业方式亟需变革，而无人驾驶技术的巨大优势无疑值得利用。目前，包括汽车制造商沃尔沃在内的许多企业纷纷投入到了无人驾驶环卫车的研发当中，并取得了一些成果。据媒体报道，沃尔沃的无人驾驶环卫车已经在瑞典投入运营，将被用于垃圾回收等环节。
除了国外企业，国内企业在无人驾驶环卫车领域的探索也早已展开。据悉，百度在2017年9月就曾携手智行者推出了国内首款无人驾驶环卫车，实现了我国无人驾驶环卫车的商用。可见，百度在国内无人驾驶环卫车发展上有着很强的存在感，而这一车型的发展也确实受到了资本市场的支持和消费市场的青睐。
当然，相对于无人驾驶产业而言，环卫车只是很小的一个落地场景。在无人驾驶技术足够成熟，以及法律、基础设施等客观环境成熟后，无人驾驶出租车、无人驾驶货车等车辆都将陆续行驶在道路上。
无人驾驶环卫车前景可期
同其他无人驾驶车辆类似，无人驾驶环卫车一样依赖于人工智能系统，需要借助图像识别、机器视觉等技术实现对周边事物的感知和识别。因而，无人驾驶环卫车的基础安全性能较为可靠，能够承担在一些场景的环卫工职责。
从应用范围来看，无人驾驶环卫车将主要用于公园、小区、办公园区、广场、步行街、高铁站和机场等封闭式或半封闭式场景当中。无人驾驶环卫车的应用，显然将推动传统环卫领域加速变革，不仅能提高安全性、便捷性，也能减少人力成本投入。
当然，现在的无人驾驶环卫车还存在着一些不足，要想大规模普及甚至取代环卫工人还不太现实，距离规模化商用也还比较远。不过，这一系列挑战并非永远无法解决，未来打破场景限制，实现更广泛应用将使必然结果。
随着无人驾驶环卫车等智能环卫设备的发展，无人驾驶产业及整个环卫产业都将迎来积极影响。而人工智能热潮的继续深入推进，将促使这一趋势更为显著。专家表示，未来无人驾驶环卫车将成为环卫作业中的重要助手，无人驾驶商业化形势也将呈现崭新局面。
另外，专家预计，近几年环卫产业市场规模有望实现快速增长，到2020年，包括无人驾驶环卫车等智能环卫设备在内的环卫产业市场规模或将突破2200亿元。总而言之，无人驾驶技术落地的加快，环保领域与科技领域融合的加深，让无人驾驶环卫车的发展愈发值得期待。
