近1万个气候模拟在志愿者的家用电脑上运行。这项预测结果比其它模型预测的全球气温上升的幅度要高。研究人员旨在探索出未来可能的升温范围，从而有助于处理气候系统的不确定性因素。研究人员说，人们对气候变化影响的规划需要考虑到2050年全球气温上升3摄氏度的可能性，即使只有中等的碳排放水平。
研究通过climateprediction.net网站与BBC气候变化实验运行，使用一个复杂的大气海洋气候模型模拟运行。模型以过去50年观测到的温度变化为依据。升温范围的最低值与政府间气候变化专门委员会(IpCC)在2007年的预测报告类似，但最高值略高于他们分析得出的升温范围。climateprediction.net的主要研究者、牛津大学物理系和地理与环境学院的迈尔斯•艾伦(Myles Allen)说：“其它气候建模组的数据没有探索不确定性的升温范围，这就是为什么我们的研究是必要的。”
英国爱丁堡大学的气候系统科学教授加比•赫戈尔(Gabi Hegerl)把这一研究形容为“走向更全面地评估不确定性的重要一步”。东英吉利亚大学廷德尔气候变化研究中心主任科琳•乐奎教授(prof Corinne Le Quere)把这一研究结果形容为“非常有前景的”。她补充说：“更好地预测气温升高幅度有助于制定适应气候变化的措施，从海上防御到蓄水容量到生物多样性保护区。”
然而，气候建模研究却受到英国伦敦大学学院的名誉教授朱利安•亨特(Julian Hunt)的质疑，他说：“依靠模型预测的陆地温度都明显地上升，海水温度可能容易出现较大的波动。”
近100多年来，全球平均气温总的看为上升趋势。进入八十年代后，全球气温明显上升，1981～1990年全球平均气温比100年前上升了0.48℃。20世纪90年代是自19世纪中期开始温度记录工作以来最温暖的十年，在记录上最热的几年依次是：1998年，2002年，2003年，2001年和1997年。北半球春天的冰雪解冻期比150年前提前了9天，而秋天的霜冻开始时间却晚了10天左右。导致全球变暖趋势的主要原因是人类在近一个世纪以来大量使用矿物燃料(如煤、石油等)，排放出大量的CO2等多种温室气体，进入了地球的大气层。政府间气候变化专门委员会根据气候模型预测，到2100年为止，全球气温估计将上升大约1.4-5.8℃(2.5-10.4华氏度)。根据这一预测，全球气温将出现过去1万年中从未有过的巨大变化，从而给全球环境带来潜在的重大影响。 全球变暖的后果是，会使全球降水量重新分配、冰川和冻土消融、海平面上升等，既危害自然生态系统的平衡，更威胁人类的食物供应和居住环境。
