据介绍，3日23时14分，5名游客从北京门头沟方向登山到明残长城一带游玩，因暴雪在与北京相邻的张家口市怀来县瑞云观乡镇边城村横岭山明长城烽火台上被困。带队导游成功下山并报警，据该导游称，被困人员包括1名中国游客和4名日本游客，其中有一名老人已昏迷，生命垂危。
接到报警后，怀来县委、县政府立即启动应急预案，并迅速调动公安、消防、卫生等相关部门40余人，出动消防救援车、医疗急救车、铲雪车各1辆，同时联系当地驻军出动装甲车4台、官兵20余人，并组织当地村干部、村民奔赴现场救援。据悉，张家口市和怀来县先后组织三批救援队伍150余人，冒着齐腰深的积雪徒步赶赴事发地全力营救。
经查实，2名生还者为：明平铭，男，25岁，原中国留日学生、现“日本登陆旅行社”导游；渡边美世代，女，59岁，日籍游客。2名遇难者为：渡边邦子，女，68岁，日籍游客；小川，女，62岁，日籍游客。1名失踪人员为：柳井尽一郎，男，76岁，日籍游客。
