今年年初，新冠肺炎疫情暴发，世界各国采取了不同程度的封锁措施，政府告诫民众尽量留在家里，此举却意外地令全球生态环境得到前所未有的喘息良机。随着人类活动减少，污染气体排放量下降，河流变得清澈，野生动物拥有了更大的生存空间。
然而，疫情当中不得不大量使用的个人防疫用品，却对环境污染构成新的威胁，需要引起人们的警惕。
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当人们因疫情居家隔离，天空变蓝了。
野生动物也大摇大摆踏入了人类生活区。
3月10日，意大利开始在全国范围内实施封城措施，民众出行受到严格限制，威尼斯运河变得清澈见底，可以清楚看到水底的鱼苗，甚至出现了水母。
研究人员估计，意大利3、4月份“封城”期间，城市垃圾总量减少50万吨，但值得注意的是，即便在这种情况下，塑料垃圾却增加了8%。此外，意大利今年全年消耗的防护口罩和手套预计将增加30万吨垃圾，与减少的垃圾总量“到今年底将互相抵消”。
意大利环境保护和研究所管理人员 弗里泰洛尼：我们研究了69种手套、30多种口罩，以它们的平均重量来推算，我们发现，到2020年底，仅仅考虑口罩和手套，就将额外产生30万吨垃圾。
疫情期间，医用防护服、口罩、湿巾等防护用品的需求大涨，它们大多数都由无纺布制成。以医用口罩为例，一般是多层结构，内外两层无纺布，核心层为熔喷布，熔喷布还有一个名字叫熔喷无纺布，也是无纺布的一种，与普通无纺布相比，在纤维密度上更小一些，对于细菌、有害物质的过滤性更强。
“布”这个字可能会让人以为是天然材质，来自棉花或是桑蚕，事实并非如此。无纺布并不是布。它的学名叫“非织造布”。无纺布的主要原材料是聚丙烯，是一种“塑料”，取自石油，市场上近九成无纺布都属于塑料制品。聚丙烯流入海洋需要450年才能降解。
联合国贸易和发展会议估计，今年全球口罩销售额将达1660亿美元，而去年这一数字是8亿美元。最新研究预计，疫情期间全球每月要消耗口罩约1290亿个（相当于每分钟300万个）。口罩的大量销售和使用，意味着受污染的塑料垃圾大大增加。国际固体废弃物协会强调，公众使用后的口罩等防护用品，应该和医疗垃圾一样焚烧处理。
近日法国一个环保组织在地中海的一次海洋清洁活动中，发现大量废弃的口罩、手套等垃圾。这些防护用品随意丢弃在街上，被雨水冲进河道，最终汇入海洋。该组织表示，废弃防护用品已成为一种新型污染。
法国某环保组织负责人 隆巴德：如果不是人们在街上乱丢口罩，我们就不会在海里看到这些，因为海洋垃圾有80%都来自陆地。
疫情使许多行业遭受严重冲击，塑料行业却在蓬勃发展。为避免接触感染，许多民众开始回避可回收或重复使用的材料，一次性塑料消费量在全球范围大幅增加。
国际固体废弃物协会表示，美国疫情期间一次性塑料的使用量暴涨了250%-300%。据加拿大广播公司新闻网报道，最新一项调查发现，三分之一的加拿大人在疫情期间购买了更多的塑料包装产品，另外，对塑料落实更严格法规的支持度从2019年5月的90%降到了今年7月的79%；对彻底禁用一次性塑料袋、吸管、餐具等产品的支持度从70%降到了58%。这表明，在经济形势不佳的情况下，越来越多的人不愿意在环保替代品上支付更多费用。
封城隔离措施的确短期内让地球环境有所改善，但环保人士担心，疫情促使民众更加依赖塑料制品，先前减少一次性塑料制品消耗量的努力恐怕将要白费。在后疫情时代，如何应对这场塑料制品的“大流行”，将是人类面临的又一个考验。
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（编辑 戴苑君）
