新的研究表明，气候变化可能会导致英国部分地区植被数量的突然变化。
埃克塞特大学以高分辨率研究了这个国家，使用模型来检查 1.5x1.5 公里尺度的两种气候变化情景对当地的影响。
它发现，即使是“平稳”的气候变化也可能导致某些地方植被数量的突然变化。
大多数这样的变化是增加，是由诸如更温暖、更潮湿的条件以及大气中更多的 CO2促进植物生长等因素引起的。
在其他地方，温暖的条件可能导致土壤变干，降低植物生产力并迅速减少植被。
埃克塞特大学全球系统研究所的克里斯博尔顿博士说：“普遍预期的气候变暖、潮湿的趋势可能会导致英国等温带地区的植被总体增加。”
“然而，我们想知道即使是‘平稳’的气候变化是否会导致植被的突然变化。
“许多研究都集中在热带雨林和海洋等大型系统中的‘临界点’。
“我们的研究并没有预测整个英国的突然变化——根据气候情况，陆地面积的 0.5-1.5%——但它表明在局部水平上可能会发生许多变化。”
研究人员使用一种新方法来识别“突然”变化，以寻找短期内植被中储存的碳总量的突然变化。
“我们还在一些突然变化之前发现了早期预警信号。这是个好消息，因为它显示了在现实世界中预测它们的潜力，”博尔顿博士说。
GSI 主任蒂姆·伦顿教授说：“我们没想到会在预测中看到数百个局部突然变化。
“到目前为止，气候驱动的植被突然变化在英国很少见。
“我们的结果不应被视为对生态系统将发生突然变化的具体预测。
“但它们有助于说明，在气候变化的情况下，这可能会在英国各地发生。”
这项由重视自然计划资助的研究使用了气象局开发的两种气候情景。
