两年内每天吃约 ½ 杯核桃可适度降低低密度脂蛋白 (LDL) 胆固醇(称为“坏胆固醇”)的水平，并减少健康老年人的总 LDL 颗粒和小 LDL 颗粒的数量。今天发表在美国心脏协会旗舰期刊《循环》上的新研究。
连续两年每天吃一把核桃(约 ½ 杯)的健康老年人适度降低了低密度脂蛋白或低密度脂蛋白胆固醇水平。每天食用核桃还可以减少低密度脂蛋白颗粒的数量，这是心血管疾病风险的一个预测指标。
核桃是 omega-3 脂肪酸(α-亚麻酸)的丰富来源，已被证明对心血管健康有益。
“先前的研究表明，总体而言，坚果，尤其是核桃，与较低的心脏病和中风发生率有关。原因之一是它们降低了低密度脂蛋白胆固醇水平，现在我们还有另一个原因：它们提高了质量低密度脂蛋白颗粒，”该研究的共同作者、西班牙巴塞罗那医院诊所内分泌和营养服务中心脂质诊所主任、医学博士 Emilio Ros 说。“低密度脂蛋白颗粒有各种大小。研究表明，小而密的低密度脂蛋白颗粒更常与动脉粥样硬化、动脉中积聚的斑块或脂肪沉积物有关。我们的研究超越了低密度脂蛋白胆固醇水平，以全面了解所有脂蛋白的含量以及每天吃核桃对其改善心血管风险的潜力的影响。”
在核桃与健康老龄化研究的一项子研究中，一项为期两年的大型随机对照试验研究了核桃是否有助于健康老龄化，研究人员评估了定期食用核桃，无论一个人的饮食或居住地如何，是否具有有益影响关于脂蛋白。
该研究于 2012 年 5 月至 2016 年 5 月进行，涉及 708 名年龄在 63 至 79 岁之间的参与者(68% 为女性)，他们是居住在西班牙巴塞罗那和加利福尼亚州洛马琳达的健康、独立生活的成年人。
参与者被随机分为两组：主动干预组和控制组。分配到干预组的参与者在日常饮食中添加了大约半杯核桃，而对照组的参与者则不吃任何核桃。两年后，测试参与者的胆固醇水平，并通过核磁共振波谱分析脂蛋白的浓度和大小。这种先进的测试使医生能够更准确地识别已知与心血管疾病风险相关的脂蛋白特征。
这项为期两年的研究保留率为 90%(632 名参与者完成了研究)。628 提供完整的脂蛋白分析。
在所有研究参与者的主要发现中：
2 年后，核桃组参与者的低密度脂蛋白胆固醇水平平均降低了 4.3 毫克/分升，总胆固醇平均降低了 8.5 毫克/分升。
每天食用核桃可使总 LDL 颗粒数量减少 4.3%，小 LDL 颗粒数量减少 6.1%。低密度脂蛋白颗粒浓度和组成的这些变化与心血管疾病的风险降低有关。
中密度脂蛋白 (IDL) 胆固醇也下降。众所周知，IDL胆固醇是低密度脂蛋白的前体，是指介于低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白之间的密度。在过去十年中，IDL 胆固醇已成为独立于 LDL 胆固醇的相关脂质心血管危险因素。
核桃组的低密度脂蛋白胆固醇变化因性别而异;在男性中，低密度脂蛋白胆固醇下降了 7.9%，在女性中下降了 2.6%。
“虽然这并不是 LDL 胆固醇的大幅下降，但重要的是要注意，在研究开始时，我们所有的参与者都非常健康，没有重大的非传染性疾病。然而，正如预期的那样，在老年人口中，接近 50 % 的参与者正在接受高血压和高胆固醇血症的治疗。部分归功于 32% 的他汀类药物治疗，我们研究中所有人的平均胆固醇水平都正常，“罗斯说。“对于血液胆固醇水平高的人来说，富含坚果的饮食后低密度脂蛋白胆固醇的降低可能要大得多。”
“每天吃一把核桃是促进心血管健康的一种简单方法。许多人担心在饮食中加入坚果后体重会增加，”罗斯说。“我们的研究发现，核桃中的健康脂肪不会导致参与者体重增加。”
这项调查的主要限制是参与者和研究人员都知道谁在吃核桃，谁没有吃核桃。然而，这项研究确实涉及两个有着不同饮食的截然不同的人群。“两组的结果相似，因此我们可以安全地将这项研究的结果应用于其他人群，”罗斯说。还需要更多的研究来澄清男性和女性的不同 LDL 结果。
根据美国心脏协会的说法，核桃中的 omega-3 脂肪酸含量特别高，与油性鱼类中发现的有益心脏健康的脂肪相同。一份大小是一小把或 1.5 盎司全坚果或 2 汤匙坚果酱。
