一项新研究表明，夜间照明(光污染)和城市地区热量的增加如何扰乱昆虫的冬眠期。
“这项研究着眼于一种叫做类似肉蝇的肉蝇，但结果可能适用于任何依赖可预测环境信号进行生物过程(如生长、生殖行为、睡眠和迁移)的动物物种，”助理教授 Ayumu Mukai 说Setsunan 大学的教授和该研究的主要作者。与大阪城市大学的 Shin Goto 教授合作，他们的研究结果发表在皇家学会开放科学杂志上。
探索城市化生态效应的一种常见方法是调查城市及周边地区物种生命周期的变化。城市变暖和夜间人造光是这方面影响最大的两个因素。由于城市变暖可使地表温度升高 5 至 9°C，因此临界热最佳值较低的物种，即在较低环境温度下发生的生长和发育等生物过程，会受到不成比例的影响。由于一天和一年中的大波动，温度可能是物种决定何时睡觉、繁殖、迁徙等的不可靠线索，通过监测昼长这一能力，使这一线索成为对季节性变化的生物反应的补充称为光周期。增加夜间光线可以赶走昆虫'
Shin Goto 说：“认识到城市化给昆虫实际生活的地方带来的条件将是减轻任何负面影响的一大进步。”为了理解这一点，该团队在室内和室外进行了实验。由于S. similis通常在秋季进入冬眠，因此在 10 月的两个平均温度(20°C 和 15°C)下，苍蝇会进入实验室冬眠，不同的照度水平可以模拟明亮的城市到黑暗的农村地区。他们发现进入冬眠的苍蝇百分比随着光照的增加和温度从 15°C 增加到 20°C 而下降——这表明城市地区的较高温度与较高的夜间光照相关。
在野外，该团队在两个城市位置测量了昆虫何时进入冬眠：一个夜间照明约为 0.2 勒克斯(晴朗天空中满月的亮度)的地点，另一个夜间照明约为 6 勒克斯的地点，这相当于晚上的居民区或街道。在黑夜的地点，大多数苍蝇在 10 月至 11 月之间进入冬眠，而在夜间光线增加的地点，它们直到 11 月之后才进入冬眠。该团队还将照度约为 0.2 勒克斯的城市地区与几乎为 0 勒克斯的农村地区进行了比较。农村地区的苍蝇进入冬眠的百分比从 9 月下旬开始增加，比城市地区提前约 3 周。城市的温度也高出 2.5°C，这被认为是冬眠延迟的原因。
虽然这些发现确实表明支持我们日常生活的夜间照明正在扰乱昆虫的季节性，但“城市环境很复杂，夜间照明和温度在同一社区内和不同城市之间有所不同，”Ayumu Mukai 指出，“我们对单只果蝇的研究并没有阐明其他昆虫的光周期反应。”
为了了解我们的文化生活对其他生物的影响程度，Shin Goto 继续说道，“未来对不同地点、不同气候区域的城市中的各种昆虫物种的研究将阐明光污染和城市变暖的程度如何影响昆虫的季节性适应”
