有时，在家附近做事可能比大规模做更可行，即使它们的成本要高一些。一组研究人员研究了国家主导的努力，发现这些努力仅比联邦政府规定的努力略贵，他们认为这可能是控制碳排放的情况。
研究人员在最近一期的自然气候变化报告中指出，“异质次国家政策的全国成本仅比全国统一政策高出十分之一。”
然而，他们指出，这依赖于两种技术，低碳电力和先进的生物燃料，州际贸易有助于平衡具有不同缓解成本的不同州的影响。
宾夕法尼亚州立大学国际事务与土木与环境工程助理教授魏鹏说：“最令人兴奋的事情之一是气候行动正在本地化。”“越来越多的地方参与者正在参与气候行动。”
彭说，有30个州已经完成或正在准备减少碳排放的行动计划。24 个州制定了碳排放目标，其中许多州要求电力来自低碳资源。
然而，其他州正在采取有限的行动。
“在许多州看到气候领导力令人兴奋，”彭说。“但我们也需要其他州参与进来。”
像加利福尼亚这样的州，电力生产和运输已经被要求减少碳足迹，为进一步减少碳排放承担了大量成本。然而，彭说，尚未开始降低碳排放的州可以这样做，成本要低得多，碳排放量也能大幅减少。
“由华盛顿特区授权的全国统一计划在政治上具有挑战性，”彭说。“让各州带头更可行、更可信，但重要的是要有一个联邦政策的最低水平以保持低成本。”
彭说，这个想法是制定一个每个州都必须遵守的总体底层政策，然后各个州可以做得更多。与此相伴的是贸易。
“各国之间交换电力和液体燃料非常重要，尤其是先进的生物燃料，”彭说。
目前，电力交换并不总是可能的。据彭说，美国有 10 多个区域性电力批发市场电网，它们并不总是能很好地协同工作。2021 年 2 月，德克萨斯州遭遇了天气引发的发电故障。由于德克萨斯州已与其他电网分离，因此无法轻松从其他地理位置输入电力。
在该国其他地区，如果发电厂出现故障，或天气阻碍生产，其他地区的电力至少可以部分填补空白。德克萨斯州这样做的能力有限，大约 450 万人在寒冷的冬季天气事件中断电。
在交通领域，并非所有交通工具都容易接受向低碳排放燃料的转换。虽然电动汽车和生物燃料公交车已经存在，但例如航空业仍然依赖液体化石燃料进行推进。
彭建议，由于缺乏具有成本竞争力的技术而难以消退的行业，应该获得经济激励以加速创新。
研究人员模拟了各种可能的基于州的降低碳排放的方法，并研究了一些州什么都不做，一点点或适量，一直到那些做得最多的组合情景。他们发现碳减排量取决于关键技术，在这种情况下包括低碳电力和液体生物燃料，以及国家之间的贸易能力。
考虑到这些要求，研究人员还发现，至少在美国，允许在不同参与水平的不同方法拼凑起来可能只比在全国范围内强制统一努力稍微贵一点。
