10月27日，中国电力企业联合会发布2011年前三季度全国电力供需分析预测报告，预测今冬明春全国最大电力缺口将达3000万-4000万千瓦。
这一结论超出了此前电监会的预计。10月20日，电监会预测的今冬明春最大电力缺口约2600万千瓦。
但用电需求旺盛背后，电力供应增长却不及预期。1到9月全国基建新增发电生产能力4962万千瓦，同比减少224万千瓦。火电项目的开工状况更让人担忧，前三季度全国火电新开工规模1262万千瓦，同比减少1338万千瓦。
一位电力行业人士表示，用电量增长低于经济增长速度1到2个百分点是合理的。但目前，我国实际经济增长率约9%，而用电量增长却接近12%。电源项目建设速度与经济发展速度完全不匹配。
从电力行业传统的观点来看，燃煤电厂无疑是最为可靠稳定的电源。中电联指出，火电规模缩小将对未来电力供应保障造成较大影响。
1至8月，火电生产企业实现利润总额122亿元，同比下降39.1%，2011年各月持续负增长。电力行业销售利润率为3.5%，其中火电业务销售利润率仅为1.5%。盈利能力不强、回报率偏低已经影响到电力行业保障供应和持续发展能力。
自8月31日以来，环渤海动力煤平均价格已连续八周上涨，创历史新高。煤价仍可能上涨，将进一步削弱了发电企业的盈利力，加剧了部分地区的电力供应紧张局面。
而且，由于节能减排目标的压力以及对煤炭消耗总量的控制，火电与风电、太阳能等新能源相比，近几年又未获得相应的政策支持。多种因素叠加，使得发电企业对开发火电缺少积极性。
“不宜弱化火电的地位。”一位业内人士表示，“火电开发与节能减排是有些冲突，如果没有可靠的接续能源，火电还应该继续建设。”
