据美国物理学家组织网1月20日(北京时间)报道，美国惠普公司研究人员称，他们打算今年末向美国军方提供一种轻薄的可随身佩带的显示器新样本“狄克·翠西腕表”，野外士兵可通过其柔软灵活的塑料屏幕来查询数字地图或其他资料，而不会像玻璃那么易碎。尽管它还处于设计阶段，但在新一轮的柔性电子显示器产品浪潮中，将成为首批产品之一。
惠普实验室先进显示器研究主管卡尔·陶西格说，该样本还结合了电子墨水的低能耗优点，只在刷新页面时才用电，可由装在表带上的一小块太阳能电池来供电。
陶西格小组正在开发一种压印蚀刻的制造工艺。从一卷厚约50微米的塑料薄膜开始，用金属或其他材料进行涂层处理。将塑料通过滚轴压印，印上微细的三维图案，然后用蚀刻技术在胶片上制作出晶体管层，作为显示器内层。晶体管将数字信号传输给顶层的带电粒子或二极管，就可以生成符号或图像。这一过程类似于用巨大的滚筒印刷报纸。
陶西格表示，这种技术尚未用于商业化生产，他们正在研究降低成本的方法，以使滚轴压印工艺比制作玻璃显示器更加廉价。他们的团队还在研究用有机发光二极管(OLED)制造柔软显示器，它能显示彩色视频，惠普公司已在较小型的显示器上验证了这一点。本月在拉斯维加斯召开的消费电子展览会上，韩国三星公司的4.5英寸柔性显示屏样品也用了OLED技术，索尼和LG近来也在大力宣传他们的柔性显示器样品。
研究人员表示，用惠普的“滚筒”工序制造柔软屏幕可能会更便宜。目前，如亚马逊Kindle等一般电子阅读器的玻璃显示器成本要30—50美元，售价为139美元。柔性显示器市场到2018年将超过80亿美元。
研究人员称，第一批使用柔性显示器的消费产品可能会有一个硬框，可用于时尚电话、桌面电脑和笔记本电脑。下一步的屏幕可能是能够弯曲的弧形，或一种永久性塑模新外观，最终将用于衣服、墙壁和其他能卷曲的物体。
