摘要
这份报告为读者就美国的畜牧业产业化对环境的影响，提供了专家评论的科学资料，来自政府的信息。所有信息都仔细地列出出处，读者可以很方便地对原始资料进行研究。对产业趋势的了解，需要进行若干的计算，但所使用数字的来源，都可以随时确认。所有本文提到的畜牧业包括牛肉，牛奶，猪，家禽和羊的产业。本报告不包括鱼类，毛皮，羊毛，昆虫，或没有在上面列出的其它类型畜牧业的统计。本文的目的是提供属实并可核实的证据表明畜牧业对全球环境质量的不利影响。
引言
当今美国人均消费的动物产品几乎比历史上任何社会都多。现代畜牧业的规模，以及其具体的行业惯例对人类健康，动物福利，以及全球环境产生了重大影响。
下面的报告特别审查当今动物产业对环境的影响。
畜牧业过去50年来所形成的模式，大大加剧了环境问题。自那时以来，尽管行业中农夫人数减少，该产业规模却急剧增加。正如图1清楚地表明，畜牧业近年来已日益巩固。集中的趋势加剧了动物粪便的污染问题。
由于能量转换基于的基础化学原理，畜牧业需要大量的植物物质为其后盾。相应地，这种过量的植物物质生产需要巨大的资源 --- 土地，水和能源。此外，畜牧业巨大的规模和集中造成了污染和粪便处理等严重的问题。美国大规模动物产品的消费对自然系统造成了极大的影响。
图1。 此表显示，虽然所列产业规模有所增加，每类产业的生产厂数目却大幅下降。资料来源：科普兰，2002年，第187页(Copeland 2002, p. 187.)。
土地
据美国农业部（USDA）的数据，超过6690万英亩的收成农田专用于种植动物饲料，而这些动物最终成为人的食物（1999年，第39页和41页）。这个数字约占美国收成农田的 22%（占所有农田的16%）。此外，这个面积要加到4亿6千1百万英亩的牧场占地上，以算出供肉，蛋和奶生产的总占地面积。畜牧业总计占地大约5亿2千8百万英亩，或者说国内农业用地的57%（美国农业部1999年第21页）。重要的是要注意，如果所有美国人仅吃素食，至少4亿6千1百万英亩的牧场将可作他用。
水
很难确定畜牧业精确的用水量。美国地质地质调查的研究估计，1990年国内动物运营水的日消耗量近20亿加仑。不过，这个数字仅反映了动物饲养场和屠宰场的用水量，并没有考虑种植作物来饲养动物的用水量。
据美国农业部农业普查的结果，1997年动物饲料作物约占1100万英亩的灌溉土地（见附录A图2）。每英亩灌溉消耗格外多的水有几个原因。灌溉中有大量的水，往往是在露天储存区（如水库）及开放交通的运河和沟渠中通过蒸发流失的。此外，一般需要灌溉的干旱地区，几乎不可避免地有特别高的蒸发率（见附录A图3）。其余5500万英亩用于种植动物饲料的土地所消耗的水量还不如（1100万英亩）灌溉的土地多。然而，即使在非灌溉农田，大量的水仍通过农作物生长所必要的蒸散流失到大气中。尽管没有畜牧业用水量的确切数据，但很明显，该行业使用大量的水资源。再说一遍，只要目前使用水量的一小部分，就能满足纯粹素食人口的需要。
石油化工
美国农业所使用的石油量目前还没有政府或科学的信息。1997年美国农业部农业普查，倒是列出了农场石油和化学品的开销。研究抽取不同农场对这些产品的总支出并将数据汇表（见图4）。根据这些数据，每个农场用于石油产品所花费的总平均值为14199美元。同一普查所列的美国农场的总数为1911859，这意味着1997年全国农业在石油产品上的支出约为270亿美元（第96页）。这项研究还列出了化肥和其他化学品的农业支出。从这些产品的有关数据可以看出，1997年农场的平均花费为16116美元，使这些产品的农业总支出达到310亿美元（见图5）
图4 此图表列出了所调查农场在各种石油产品上的支出和每个农场的平均花费。
资料来源：美国农业部1999年的资料，第98页。
图5 此表显示了每个农场对各种农业用品的平均消费。
资料来源：1999年美国农业部的资料，第98页。
这项开支中有多少是畜牧业的花费，这个数据并不是现成的。但根据土地的使用，可通过计算做合理的估计。石油产品在农作物业和畜牧业中的使用量大概大致相同。这两类农业都要运输货物，且都在很大程度上依赖于机械装置来运作。因此，或许合理地说，如果畜牧业用地占美国农业用地的57%，它也占农业所用石油产品的57%，或约150亿美元。当然，和动物饲养场比，农田需要更大量的化肥和其他农药。考虑到这一事实，作为畜牧业的一部分，在农药上的支出应近16%（用于种植动物饲料所占农田的百分比）。这个数字仍然是个50亿美元的大数。尽管这些估计是粗略的，但我们可以从此了解食用动物的养殖对美国石油和其它化学品使用的促进程度。接下来，这些产品的使用导致了土地的破坏，因土地在对这些化学品的消费中有污染物的摄取及释放。
污染
动物养殖场污染源研究最多的是与化石燃料无关，而与有机物质有关，包括粪肥，垫草，吃剩的饲料和动物尸体。在一项研究中，科普兰估计，美国畜牧业每年产生1.12亿吨的干粪，使之成为畜牧业最多的废弃物（2002年，第187页）。
图6 此表列出了所示每种动物产生的粪便量。食用动物的资料不全。将此图数据与图7比较会有帮助的，它列出了每个行业的动物数目，但重量须估计。
资料来源：美国环保局2002年，第6-3到6-23。
贮蓄粪肥
施肥作物
美国环保局公布，大约99%的奶牛场把粪肥散发到地里，以强化土壤。然而，他们还指出，36%-61%的小（200-700头奶牛）奶牛场没有足够的土地来吸收他们的粪肥养分，而14%根本没有土地。有51%到68%（>700头奶牛）的大奶牛场没有足够的土地，22%没有土地（美国环保局 2002年，第4-83）。这一矛盾，有时可通过把粪肥撒到别的农民的地里来解决，但动物粪肥养料往往远远超过区域的需求。 1998年，卡彭特等人发现，“养分流入水生生态系统与动物放养密度有直接的关系，高密度饲养产生的粪肥超过了所施作物的需要”（第559页）作物的需要。在这种情况下，污染物和营养成为可能有毒的生物系统。
泻湖
泻湖（即化粪池）一直是畜牧业最常见的粪便储存处。这些凹地存住有机质，并随其厌氧分解成无害的化合物。但泻湖的可靠性，已受到严重的质疑，因其结构故障频繁，和随之而来的溢漏（科普兰2002年）。马林等人对北卡罗来纳州猪和家禽的粪便泻湖泄漏进行研究，发现这两例事件中泄漏对所影响的河流水质都造成了有害的干扰。结果表明，浑浊度和溶解氧的变化，氮（N）和磷（p）的污染程度，密集的浮游生物，高浓度粪便大肠菌群。另一项由伯克霍尔德等人进行的研究，一猪粪便泻湖的事故造成了类似的结果，但在这一事件中，据报道还有4000条鱼死亡（伯克霍尔德等1997）。科普兰表示美国几乎每一个州都发生过大规模泻湖泄漏（科普兰2002年），马林等人特别提到1995年和1996年仅北卡罗莱纳州就有30例报道的动物粪便泻湖的泄漏（马林1997）。
有人对运作正常的泻湖效能也做了研究。在2002年的爱荷华州的研究，辛普金斯等人发现，即使按新的州立规定（1. 6毫米/天），研究样本中仍有50%的土塘泻湖，其泄漏速度大于每天1.6毫米。此外，研究人员推测，州里有多达5000个无条例管制的泻湖，可能泄漏的程度更严重。无论其运作是否在规定的限度内，动物粪便的泻湖，往往对当地环境质量构成严重威胁。
效能控制
有许多规订是针对遏制动物养殖场污染的影响，但对其效力的调查并不乐观。桑特内等人估计，美国80%的动物饲养并未获美国环保局许可，因此也不符合环保局的标准（桑特内等2002年）。
粪肥成分及对生态系统的影响
动物粪肥的成分是有据可查的，而且这些成分对水域的影响也正在深入的研究中。 2002年美国环保局的报告列出了动物粪便的主要污染物为氮（N），磷（p），钾（K），有机化合物，固体，病原体，盐，微量元素，和挥发性化合物（第ES - 7 -ES – 8页）。这些污染物及其他物质通过泄漏，通过土壤渗透到地下水，并直接通过侵蚀和径流，以及当动物接触流水而进入水域（环保局2002年）。农业是美国水污染的元凶，也是约为70%水道污染的原因。据说这70%中有 20%源自动物生产业（科普兰2002年，第189页）。此外，农作物生产造成的污染中有16%是来自于饲料种植。在一个较小的研究中，诺德等断言，进入到一个水流域的66%的氮和78%的磷，来自于浪费的动物饲料和粪肥，其时研究所在地区的大部分农场都是把种植经济作物和畜牧生产的土地分开的（2003年）。显然，与种植业相比，畜牧业是水道的一个大得多的污染源。
一旦进入水道，在粪肥中的污染物会对水生生物和人类生命造成极大损害。 2001年环保局的一项报告指出，鱼类死亡是粪肥（第1-5也）污染物的最大问题。史密斯等人发现，淡水中磷和氮过量导致是藻类大量繁殖的原因，这改变了水生态的化学，热及辐射环境，对原生种群造成不利影响。这些元素在海洋中的积累使得有毒浮游植物大量繁殖，从而导致鱼类死亡（1999年）。当氮释放到大气中，也能成为全球性的污染物，最终还是回落到远离的水道（卡彭特等1998;阿尼娅等1998）。
粪肥可以几种方式对人产生危害。使人致命的有机体可通过动物粪便对水的污染进入供给的食物。虽然直接污染并不普遍，但粪肥成分也能影响饮用水的水质。实用性促使动物生产更接近人口稠密地区，使得这些问题越发严重，（美国环保局2001年）。这些设施对人类健康以及对当地和全球生态系统的健康构成严重威胁。
结论
在当今全球人口增长和生活日益富裕，对全球资源的压力越来越大。农业是土地，水和能源的主要消费者。畜牧业约占一半对这些资源的使用，并且是自然系统的主要污染源。虽然认为所有的美国人都能成为素食主义者也许期望过高，简单的动物产品消费量的减少，就意味着大大缓解非可再生资源的压力。这种饮食类型的变化有能力将美国的农业土地，水和石油需求量的降低多达50%。含少量动物产品的饮食，将大大减少水道的污染，提高这些生态系统的健康。可以肯定，美国人可通过简单的饮食习惯改变对地球产生最深刻和积极的影响。
参考文献略
附录A
图2 此表仅为说明报告中列举数字的来源。
资料来源：1999年美国农业部的资料，第40页。
1990年美国每亩灌溉土地所浇水的英寸数
图 3. 此图清楚地说明了干旱地区与高水位灌溉的相关性
图取自美国地质调查局 1999年水科学 .
图7 此统计来自美国农业部农业普查。一些信息在美国农业部的报告中被反复被列举，为避免出误，在这里以同样的方式显示(第21-34页)。
