根据圣地亚哥在 2020 年海洋科学会议上提出的新研究，到 2100 年，不断上升的海面温度和酸性海水可能会消除几乎所有现有的珊瑚礁栖息地，这表明这些地区的恢复项目可能会面临严峻的挑战。
科学家预测，由于气候变化和污染，70% 到 90% 的珊瑚礁将在未来 20 年内消失。一些团体正试图通过将实验室中生长的活珊瑚移植到垂死的珊瑚礁来遏制这种下降。他们建议新的、年轻的珊瑚将促进珊瑚礁的恢复并使其恢复到健康状态。
但是，在未来几十年此类恢复工作最成功的新研究测绘发现，到 2100 年，合适的珊瑚栖息地将很少甚至为零。初步调查结果表明，海面温度和酸度是确定一个地点是否适合恢复的最重要因素。
“到 2100 年，情况会变得非常严峻，”夏威夷大学马诺阿大学的生物地理学家蕾妮·塞特 (Renee Setter) 说，他将展示新的发现。
研究人员表示，这些结果突出了地球变暖气候将对海洋生物产生的一些破坏性影响。尽管污染对海洋生物构成了众多威胁，但新研究表明，珊瑚最容易受到排放驱动的环境变化的影响。
“努力清理海滩很棒，努力对抗污染也很棒。我们需要继续努力，”塞特说。“但归根结底，对抗气候变化确实是我们需要倡导的，以保护珊瑚并避免复合压力源。”
预测珊瑚礁的未来
随着海洋温度继续攀升，全球珊瑚礁面临着不确定的未来。温暖的海水对珊瑚造成压力，导致它们释放生活在其中的共生藻类。这将通常色彩鲜艳的珊瑚群落变成白色，这一过程称为漂白。白化的珊瑚并没有死，但它们死亡的风险更高，而且这些白化事件在气候变化下变得越来越普遍。
在这项新研究中，Setter 和她的同事绘制了未来几十年适合珊瑚恢复工作的海洋区域。研究人员模拟了海洋环境条件，如海面温度、波浪能、水的酸度、污染和目前存在珊瑚的地区的过度捕捞。为了将污染和过度捕捞考虑在内，研究人员考虑了人口密度和土地覆盖使用情况，以预测将有多少废物排放到周围水域中。
研究人员发现，到 2045 年，今天存在珊瑚礁的海洋中的大部分地区将不再是珊瑚的合适栖息地，而且随着模拟扩展到 2100 年，情况变得更糟。
“老实说，大多数网站都没有了，”Setter 说。到 2100 年可行的少数地点仅包括下加利福尼亚州和红海的一小部分，由于靠近河流，这些地点不是珊瑚礁的理想地点。
研究人员表示，气温上升和海洋酸化主要是造成珊瑚栖息地减少的罪魁祸首。Setter 说，预计人类污染的增加对未来珊瑚礁栖息地的消失只会产生很小的影响，因为人类已经对珊瑚礁造成了如此广泛的破坏，以至于没有多少地方可以受到影响。
