海狸经常被转移到地区恢复种群，减少它们与人类的冲突，并利用它们改善生态系统的能力。
然而，很少有研究涉及分散海狸的影响，因此很难确定易位的最佳做法。俄勒冈州立大学和美国农业部国家野生动物研究中心的科学家的一项新研究开始改变这种状况。
科学家们从俄勒冈州西部海岸山脉的近 300 只海狸身上收集了基因样本，试图了解景观特征，如坡度和与水的距离，是否影响了海狸之间的基因流动。
他们检测到海狸的相对较强的遗传分化，他们认为这是由分水岭边界和啮齿动物过去的重新定位所形成的。这导致他们建议海狸在地形复杂的景观(如海岸山脉)中的迁移工作尽可能在流域内进行。
美国农业部国家野生动物研究中心的研究野生动物生物学家吉米泰勒说：“我们想看看是否存在限制海狸在俄勒冈州西部扩散的因素，是否由于地理或某些物理限制而无法扩散。” Corvallis 和俄勒冈州立大学的礼貌教员。“我们的研究结果表明情况似乎并非如此。它们似乎在流域内自由移动，至少偶尔会在流域之间移动。”
16 至 19 世纪北美海狸的过度捕捞是有据可查的。然而，这一遗产有时会掩盖 20 世纪整个北美海狸种群的恢复。
在人口恢复的刺激下，美国西部对使用海狸进行溪流恢复项目越来越感兴趣，这些项目可以恢复泛滥平原的连通性，改善牲畜的放牧机会，缓解日益干旱的情况，并为受威胁的物种提供栖息地，例如俄勒冈海岸的coho三文鱼。
在最近发表的论文中，研究人员专注于俄勒冈州海岸山脉的海狸，该地区以多个流域、茂密的森林和陡峭的山坡为特征。
该团队审查了有关该地区海狸的有限科学文献和历史文件，得出的结论是，对该地区海狸的历史或生态知之甚少。然而，他们确实发现记录显示，1939 年至 1951 年期间，该州在该地区释放了 700 多只海狸，以提供该物种的最佳分布。
“海狸是这一景观中非常有传奇色彩的一部分，它们是俄勒冈州的标志性物种，”俄勒冈州立大学的野生动物生物学家、该论文的合著者克林特·埃普斯 (Clint Epps) 说。“对我来说，海狸如何在这个海岸山脉的景观中生存是一个谜。其中有多少是受易位的影响?有多少只是海狸自己坚持的?我不能说我们直接测试了这个。但是从易位记录和基因结构来看，在我看来，它们似乎一直存在于这片土地上。”
研究人员从俄勒冈海岸沿线 12 个县的 292 只海狸身上收集了基因样本。他们活捉了 232 只。其余的要么被路杀，要么由捕猎者提供。
然后，他们绘制了 20 世纪海狸易位的记录，以考虑这些运动对海狸遗传结构的影响。
他们得出结论，坡度和与水的距离并没有强烈限制该系统中海狸的传播和基因流动，但与流域之间相比，流域内的传播更为常见。
“这是一个本地物种”泰勒说。“我很高兴我们看到了基因流动。这是一种在其原生生态系统中建立并分散的动物。”
泰勒还希望这项研究能够让更多人了解海岸山脉的海狸，在那里它们并不那么明显，因为它们不倾向于在该景观中建造水坝或小屋。
“这片土地上有很多海狸，但人们不知道这一点，因为他们没有看到他们在儿童书中学到的经典标志，”他说。“我正在努力做的部分工作是礼貌地、恭敬地教育人们，那里的景观还有很多，而且它们并不都提供人们正在寻找的级联大坝，但它们仍然有助于生态系统服务。”
这篇论文的其他作者是俄勒冈州立大学林业学院的高级教职研究助理 Vanessa Petro，他做了大部分诱捕工作;Rachel Crowhurst，俄勒冈州立农业科学学院的高级教职研究助理，他进行了遗传分析;Tyler Creech，他在俄勒冈州立大学与 Epps 一起工作，现在在蒙大拿州博兹曼的大型景观保护中心工作;和 Matthew Weldy 博士俄勒冈州立大学林业、生态系统和社会系的学生。
