在恐龙统治末期，像霸王龙这样的标志性霸王龙以主宰食物网的顶端而闻名。但他们并不总是占据榜首位置。
在皇家学会开放科学发表的一项新研究中，由筑波大学领导的研究小组描述了属于鲨齿龙的一个新属和种.
这种新恐龙名为乌鲁格贝格龙(Ulughbegsaurus uzbekistanensis)，发现于乌兹别克斯坦克孜勒库姆沙漠上白垩统下白垩统Bissekty组，因此生活在大约9000万年前。两个独立的进化分析支持将这种新恐龙归类为在中亚上白垩纪发现的第一个确定的鲨齿龙类。
“我们根据单个孤立的化石、左上颌骨或上颌骨描述了这个新属和种，”研究的第一作者助理教授 Kohei Tanaka 解释说。“在兽脚亚目恐龙中，上颌骨的大小可用于估计动物的大小，因为它与股骨长度相关，股骨长度是一种公认的体型指标。因此，我们能够估计乌鲁夫贝格龙的质量超过 1,000公斤，长度约为 7.5 至 8.0 米，比成年非洲象的长度还长。”
这个大小大大超过了 Bissekty 地层已知的任何其他食肉动物，包括从同一地层中描述的小型暴龙类 Timurlengia。因此，新命名的恐龙很可能在其晚白垩世早期生态系统中占据食物链的首位。
该属的同名名字恰如其分。Ulughbegsaurus以 Ulugh Beg 的名字命名，Ulugh Beg 是 15 世纪的数学家、天文学家和中亚帖木儿帝国的苏丹。该物种以发现化石的国家命名。
在晚白垩世之前，像乌鲁夫贝格龙这样的鲨齿龙类从包括中亚在内的古大陆消失了。这种消失被认为与霸王龙作为顶级掠食者的崛起有关，但由于相关化石的稀缺，这种转变仍然知之甚少。
资深作者北海道大学博物馆的 Yoshitsugu Kobayashi 教授解释说：“Ulughbegsaurus uzbekistanensis的发现填补了化石记录中的一个重要空白，揭示了从欧洲到东亚的整个大陆广泛分布的鲨齿龙类。作为劳亚大陆最新幸存的鲨齿龙类之一，这种大型捕食者与较小的暴龙类共存揭示了晚白垩世顶级捕食者生态位过渡的重要限制。”
