具有50多年发展历史的金川集团，是集采矿、选矿、冶炼、化工配套的有色冶金和化工联合企业，是中国最大的镍钴生产基地、铂族贵金属提炼中心，也是我国北方最大的铜生产企业，被誉为中国的“镍都”。在新的市场格局和竞争环境中，如何打造百年老字号，成为当地企业和政府的战略追求。
“十五”期间，由于经济全球化和国际化竞争的加剧，金川集团公司在激烈的市场竞争中面临着多方面的挑战，公司领导审时度势，提出做大做强的发展战略，使公司实现了快速发展，镍铜产量持续提高。然而，由于历史的原因，金川集团公司环保装备水平很低，环保欠账问题比较突出，尤其是低浓度二氧化硫超标排放，导致环境空气污染严重。2003年和2004年，金昌市两度在“全国十大污染城市”的黑名单上出现。针对环境问题，金川集团公司全面规划“十一五”环保规划并认真组织实施，经过5年的努力，环境问题得到有效解决，环境空气质量明显改善。
“十一五”以来，金川集团公司以科学发展观为指导，以科技进步和创新为依托，大力推进污染减排工作的开展，污染减排取得显著成效。2006年～2010年，金川集团公司累计投入环保资金26.5亿元，完成环保改造项目38项。同时，研究确立了高效运行的环境管理体制和运行机制，全面落实环保管理责任，通过严格管理，不断改善环境绩效；扎实有效地开展环保管理年活动，通过环保管理年活动，消除环保管理制约瓶颈，打通环保管理流程，提升环保管理执行效率；从严从紧制定污染物排放指标体系及环保绩效考核办法，继续推进减排统计、监测、考核三大体系建设，强化烟气监测、环境监管在环保管理中的作用；在二氧化硫排污口、热电排污口安装污染源在线监测设施，采用高科技装备实现排污连续监测，实现了污染排放全方位监控与监测，确保了污染治理设施的正常运行和减排效益的发挥；加大对硫酸生产设施、硫酸储存设施、氯气库等重点设施、重点区域的环境监管力度，继续推进重金属污染防治和危险废物规范化管理工作，建立环境安全防控体系，妥善应对突发环境事件；大力推进清洁生产，金川金属材料有限公司已经通过了甘肃省清洁生产审核。
实施节能减排、环境达标治理、发展循环经济、低碳经济是金川集团公司实现可持续发展的必然选择，也越来越成为金川集团公司发展的自我行为。“十一五”以来，金川集团公司走“减量化、再利用、资源化”的发展之路，大力发展循环经济，积极推进国家循环经济示范企业建设，研究开发新型、高效、节能的冶金提取技术，积极推广环保、节能的技术和装备，努力打造区域协调、园区配套的循环经济发展模式，为我国有色金属材料行业，特别是镍、钴冶炼提取业走出了一条可持续的发展道路。
目前，金川集团公司已形成金属镍（铜）及其盐类、硫酸等资源综合利用规模化产业体系和废水处理回用、固体废物、废气再利用等资源循环利用的产业基础。通过发展循环经济，公司的产业结构进一步优化，资源综合利用水平进一步提高，发展空间进一步拓展，制约公司可持续发展的两大“瓶颈”问题逐步得到解决，金川发展循环经济之路已步入快车道，也必将步入绿色环保的发展之路。
