国际能源机构曾于2012年年底发布报告说，美国页岩气开发和应用是一场“革命”，美国有望实现能源独立。这一报告在全球引起轰动，一时间，人们的关注焦点集中在了页岩气开发领域，似乎页岩气将成为能源结构中的支柱。
实际上，页岩气仍然是一次性化石燃料，目前商业开采成本过高，且不可能无穷尽地开采，真正能够循环开发利用的仍然是可再生能源。目前，在全球能源框架中，虽然风能、太阳能、地热能、生物燃料和潮汐能等非常规的、可再生能源的比例少于4%，预计到2030年，可再生能源资源占比也只能达到十分之一，但随着技术普及和成本不断降低，可再生能源在能源结构中的占比会不断上升。同时，随着石油、天然气、页岩气、煤炭等传统矿物质能源储量的枯竭，可再生能源必将占据主导地位，成为未来能源结构中的支柱。这一趋势不会发生改变。
正是因为有良好前景，国际可再生能源机构(IRENA)第三次全体大会制定了“2030年全球可再生能源路线图”，旨在确立全球可再生能源未来的主导地位，为世界经济的可持续发展奠定坚实的基础。
