随着上游元器件技术水平的提高和自身关键技术的不断发展，开关电源技术在过去30年中取得了飞速的发展。到20世纪80年代后期，开关电源的成本和控制电路问题等技术难关被攻克后，其已迅速成长为电源中的主流产品。随着智能家居的广泛普及，电源开关智能化步伐紧随其后，为市场发展带来好处。与此同时，智能电网的发展对智能开关发展起到一定促进作用。
开关智能化推动市场普及
开关电源是利用现代电力电子技术，采用功率半导体器件作为开关，通过控制开关晶体管开通和关断的时间比率(占空比)，调整输出电压，维持输出稳定的一种电源。早在20世纪80年代计算机电源全面实现了开关电源化，率先完成计算机电源换代，进入90年代开关电源已广泛应用在各种电子、电器设备，程控交换机、通讯、电力检测设备电源和控制设备电源之中。经过三十多年的发展，中国的开关电源产业已形成了自己完善的产业链。据中国电源学会统计，目前国内生产开关电源的企业超过一千家。
开关电源是电子电源的主要大类产品，由于其小型化、重量轻、功率密度/转换效率高、输入电压范围广、热消耗较少等众多种优点，并得益于电子产品轻薄短小的需求趋势，其发展迅速，迅速取代线性电源普及于各种电子产品领域。根据中国电源学会收集整理的数据，2008年全国开关电源(主要包含消费类开关电源、工业类开关电源、通信电源、pC电源)产值达到855亿元，2009年达931亿元，增长8.8%;2010年达到1027亿元，增长10.3%。按开关电源应用领域细分，占据全行业产出份额第一的是工业类开关电源，2010年达到全行业产值的比重为56%，居第二位的是消费类开关电源，占32%，通信开关电源占6%，pC开关电源占3%。
节能降耗开关电源给力家用电器“智”造家电智能化，作为当今家电产业绿色、节能的另一大发展趋势，它是随着节能减排技术改造后，对家电产业有针对性的，趋于更人性化理念的升级诠释。根据智能的概念，只有模拟人的某种能力，从而能够对自身性能进行自我完善，达到人类某种需求，这就是真正的智能家用电器，而开关电源产业的加入，也让家电产业“智”造更加给力。
在节能降耗政策环境的影响下，高效、节能已经成为电源类产品发展的方向，电源企业在设计、材料、工艺等方面已实现技术升级，在数字电视、LED、IT等新兴领域的智能化应用也将呈现出稳定增长的趋势，并带给我国开关电源行业更大市场空间，并使之继续保持快速发展。
根据国际知名调查机构DATABEANS统计数据，从2004年至2010年每年全球开关电源市场销售额平均保持了15%左右的幅度增长，到2010年约为120亿美元的销售额，其中消费电子类电源、通讯领域电源和工业领域电源的市场份额分别排名前三位，其市场规模分别为35亿美元、34亿美元、25亿美元。
提升服务竞争力实现开关电源产业高效复合增长开关电源产品型号非常多，一般企业无法在每一个细分市场获得优势，除电源适配器和手机充电器这种标准化产品竞争激烈毛利较低之外，各企业都有其主攻的细分市场，积极开拓新兴领域，能够获得较好的利润率。目前，开关电源行业拓展销售渠道的方式主要有参加行业展会、在专业平面媒体和行业网站推广以及客户相互推荐等，而拥有优质的客户资源是企业实力最直接的体现。有实力的大型电源企业基本上都开始从OEM向ODM转型，为客户提供研发设计到加工一站式服务，这些企业的品牌已经在业内有一定的声誉，在产品质量和研发能力方面均得到客户认可，已经具备对产品进行内部功能设计和外观设计的能力。
据中国电源学会及ICTresearch预测，2015年中国电源产业产值将达到2156亿元，我国开关电源产值将达到1875亿元。2011-2015年年均复合增长13.39%。未来会有越来越多的整体产品生产厂商把定制电源业务外包出去，利用外部优秀的专业化团队承接其业务，从而专注核心业务，达到降低成本、提高效率、增强企业核心竞争力和对外环节应变能力。在该趋势下，将会有更多的OEM/ODM厂商把服务作为自己的竞争力。
智能电网为开关行业带来的好处
首先由于一、二次设备的融合，开关上很多功能原件都不需要了，这样节约了大量的铜，又减少了占地。第二，开关对外接口标准化程度提高，在开关设计和调试上更加便捷，错误率和维护工作量也大大降低。第三，开关实现了自身状态的感知和评估，能够与电网实现信息互动，在提升自身可靠性的同时，提升了电网运行可靠性，提高电能质量，降低运维成本。
开关智能化面临的困难
目前，很多技术还需要继续研发，如状态检测与评估技术、可控操纵机构技术等；由于实验条件和故障数据比较有限，设备的有效检测方法还不成熟；开关的相关标准还没有统一，这不利于行业的整体发展；此外，还需要继续对智能变电站建设环境做实地调研。智能变电站建设地点不同，对设备要求也不同。各地变电站环境不一样，开关设备在极高温或极低温的环境中的可靠性还有待提高。
未来智能开关的功能集成度会越来越高，它的发展方向可以总结为以下几大特点：体积小型化、接口标准化、动作智能化、状态可视化、功能一体化、应用自动化。
