记得有一首歌名叫《得意的笑》,对于现时的高通来说,应该比较贴切。在智能手机等移动设备日益盛行的当下,高通应该是最大的受益者。除了出售相关的设备,高通还向多家通信技术公司收取专利许可费用。数字证明了该公司近年来的高速增长:2012年高通芯片营收同比增长27.2%,由2011年的100亿美元增至2012年的130亿美元。这也使得高通今年有望成为继英特尔、三星之后的全球第三大芯片厂商。尤为一提的是,2010年高通在全球半导体厂商中还仅仅排名第九,这一增速无疑引起了业界的关注。
我们先来回顾一下高通的发展简史:1985年,加州大学教授艾文?雅各布等7人聚集在圣迭戈(公司总部)年创立高通公司,从其名字Qualcomm(quality communications)便可见对通信领域的专注,公司成立之初主要提供无线通信业研究项目开发服务,同时还从事部分产品的制造,初创时被商业周刊戏称为“小型军事研究所”,CDMA技术也正在那个时候萌芽,20年后高通凭借它成为电信行业最为耀眼的新星。
如今,随着移动互联网时代的到来,高通也开始了多元化布局。腾讯科技从其近4年的投资信息中发现,该公司在社区与硬件、移动云技术、智能电视与汽车、健康医疗等四大领域频频伸出了资本之手。
下面,我们就来回顾一下到底有哪些公司接受了高通递出的橄榄枝。
社区与硬件
高通的投资倾向于软硬结合的创业公司,同时也可以发挥其在芯片领域的优势,扩大自己的市场份额。小米科技就是个典型的例子。今年12月20日,小米科技董事长雷军宣布获得9000万美元融资,包括淡马锡、高通、启明、IDG、顺为均参与投资。而小米手机所配置的CpU,即为高通的产品。
2008年5月,高通通过投资获得了英国家用基地台厂商Ip.access的股份,具体投资数额不明。Ip.access的技术使运营商能够在客户家庭中创建“3G热点”。
2010年6月,高通对原飞利浦光学子公司Anteryon进行战略投资。Anteryon在晶圆光学领域是业界公认的领导者,产品组合从VGA一直到500万像素,在荷兰埃因霍温和中国设有生产设施。投入的资金主要用于Anteryon光学组件制作工艺的开发,以及扩建公司在亚洲的生产设施。
2011年1月,高通投资10亿美元在台湾新竹建设了一个低成率mirasol显示器工厂,以迎合移动设备厂商对显示器日益增长的需求。其Mirasol显示器已被几家电子阅读器厂商采用,其中包括韩国最大连锁书店教保文库(Kyobo Book Centre)以及深圳的汉王公司。
2011年1月,移动问答网站ChaCha获高通300万美元投资。数据显示,每月使用ChaCha服务的独立用户数量将近3200万,平均每天回答的问题达300多万个。
2011年6月,中科创达(Thundersoft)获高通、北极光创投等多家投资机构约1亿元的战略投资。中科创达是一家安卓关键技术和解决方案提供商,其产品线包括针对智能手机的一站式可定制的安卓解决方案、针对平板电脑和智能本的安卓系统、针对智能电视和机顶盒的安卓定制系统。拥有诸如双卡双待、多屏幕支持、3D图形库、运营商认证支持、可定制的用户界面框架等核心技术。
2012年8月,高通收购以色列创业公司DesignArtNetworks,收购价在1.2亿-1.4亿美元之间。DesignArt是一家高集成片上系统(SoC)基础架构解决方案供应商,主要面向3G和4G移动无线接入网络(RAN)基础架构,为无线基础基站设备提供解决方案。
移动互联应用、云技术
移动互联网从2010年开始成为投资行业的热门领域,高通在这方面已有12年的风险投资经历。一开始是在高通总部所在地美国进行投资,后来随着在中国3G业务的开展,高通加大了在中国的风险投资力度。
网秦是国内最大的移动安全公司之一,该公司全球用户超1.2亿。在无线产业链的合作方面,高通和联发科是网秦的战略投资者,全球五大运营商已有3家与网秦合作,全球十大手机厂商大部分是网秦的合作伙伴。2011年5月,网秦成功登陆纽交所。
2009年10月,苏州贝多科技获得由高通领导的战略投资。贝多科技成立于2005年6月,是一家移动互联网新兴公司,致力于提供基于位置的手机社交网络服务,包括基于位置的交友、地理标签博客、移动即时通讯以及一键通(push-to-talk)等。
2012年1月,高通收购显示技术创业公司pixtronix,价格为1.75亿美元至2亿美元。pixtronix开发出了适用于平板电脑和智能手机的显示技术。
2012年2月,短视频分享应用Viddy完成600万美元的第一轮融资,主要投资方包括Battery Ventures、高通和Greycroft Ventures。自从Instgram被购并以后,大家对用摄像头进行美化分享非常关注。Instagram是对照片美化,Viddy是对短视频摄像以后进行美化的工具。
2012年9月,移动浏览器海豚获高通战略投资,金额或达千万美元。根据海豚官方公布的数字,目前海豚浏览器用户数已经达到6000万。
另外,高通还投资了诸如手机应用下载平台机锋网、手机电商平台易到用车、手机定位应用Buzzd、手机社交游戏“摩天轮”等无线应用公司。
高通全球副总裁沈劲表示,公司未来将会加大在云端存储、移动终端数据流技术上的投资力度,顺应全球云时代的大潮,移动设备让“云”体现真正的价值。
智能电视
无论是今年的CES还是MWC大会,智能汽车与电视都暂露头角,营造以智能终端为核心的智能无线环境是未来的大趋势。
目前,高通已经完成了耗资31亿美元收购WiFi芯片供应商Atheros的合并过程,合并后的实体将专注于“互连家庭”系列产品的开发,如通过无线传输技术在手机、高清电视以及其他大屏幕上传送文字、视频、图片等信息。
2012年12月5日,高通给资金紧张的夏普公司注资1.21亿美元,帮助夏普研制和改善IGZO显示屏技术。这笔资金是高通给夏普的首次投资,未来两家公司将继续在技术领域展开合作。IGZO(Indium Gallium Zinc Oxide)是氧化铟镓锌的缩写,而IGZO TFT则是一项基于TFT驱动的改进技术,由夏普独家研发和生产。相比传统的非晶硅,使用IGZO技术的液晶面板可以做得更薄,透光率更高,而且比三星OLED屏幕成本更低。苹果New ipad上使用的屏幕就采用了这种技术。
健康医疗
在美国高通投资一直关注于医疗与教育领域,而随着美国地区4G LTE网络的逐渐成熟,移动医疗设备也层出不穷。2011年底,高通组建了全资子公司高通生命公司(Qualcomm Life Inc.),该公司将运营此前的高通无线医疗(Qualcomm Wireless Health)部门业务。公司同时还设立了规模为1亿美元的移动互联网医疗健康专项基金,准备投资那些移动互联网和医疗健康、医疗设备仪器结合的公司。
未来,高通将继续通过并购来扩大业务范围,以促进增长。
“我们是一家有愿景的公司,而如何实现愿景,要走哪条路,我们会找到最适合的路径。”高通公司CEO保罗?雅各布说。