自 1980 年代以来瑞典西部重要的鳗草草甸的消失导致了大量的底部侵蚀以及碳和氮的释放;导致气候变化和富营养化的物质。哥德堡大学、斯德哥尔摩大学、Åbo Akademi 大学和南丹麦大学的研究人员在《生态圈》杂志上发表的一项新研究表明了这一点。
鳗草床在沿海生态系统中发挥着重要作用，并为人类提供多种有价值的生态系统服务。它们构成了鳕鱼和其他商业菜肴物种的重要栖息地，它们通过稳定底部来增加生物多样性并提供更清澈的水。它们还会在沉积物中长时间捕获和储存富含碳和营养物质的有机物质，从而减少气候影响和富营养化。沿着瑞典西海岸的鳗草草甸的持续流失使研究人员担心，当保护草甸消失时，碳和养分可能会从沉积物中释放出来。然而，这方面的研究一直缺乏。
由哥德堡大学研究人员领导的一个国际研究小组现在正在《生态圈》杂志上发表一项研究，该研究首次表明鳗草的损失会导致碳和营养物质大量排放到环境中。研究人员将鳗草草甸中的沉积物与瑞典西海岸 Bohuslän 南部草甸消失的地区进行了比较，自 1980 年代以来，该地区发生了大量鳗草流失。结果表明，Bohuslän 的鳗草床在将碳和养分储存在沉积物中的效率异常高，尤其是海浪保护区中含量异常高的草甸。
“这些草地可以有几米厚的富含有机物的沉积物层，这使它们成为全球碳和氮储存的‘热点’，”该研究的主要作者 Per Moksnes 说。
该研究还表明，鳗草床消失的沉积物中碳和氮的含量要低几倍，这表明至少有 35 厘米的富含有机物的沉积物被侵蚀掉并向环境释放了碳和氮。结果还表明，保护区中碳和氮层最大的草甸是沉积物最敏感的草甸，并且在失去鳗草后最容易被侵蚀。保守的计算估计，每消失一公顷鳗草，平均就会向环境中释放 60 多吨碳和 6.6 吨氮。
“一公顷丢失的鳗草所产生的氮排放量与瑞典一家养鱼场的年平均排放量处于同一数量级。因此，在有关损害鳗草的活动的许可试验中考虑这些排放是很重要的， ” Per Moksnes 说。
“在瑞典以外的许多其他国家，鳗草草甸正在消失。在世界各地，海草正在减少;尤其是在旅游和建筑活动水平较高的地区。保护现有草甸并重建失去的草甸非常重要， ”共同作者玛丽安霍尔默说，她是沿海生态学专家和南丹麦大学教授。
目前在丹麦和瑞典都进行了鳗草草甸的恢复，在峡湾和其他受保护的沿海地区种植了新的鳗草苗，在这些地区，鳗草草甸曾经很常见。这种方法是所谓的基于自然的解决方案：通过种植新的草地，您可以使用大自然自己的解决方案来捕获和储存碳和养分，而不是应用技术解决方案。
丹麦、芬兰和瑞典是国际自然保护联盟的成员;一个专注于通过基于自然的解决方案来应对气候变化、生物多样性丧失和粮食安全等社会挑战的组织。
该研究还表明，补偿这些排放的社会成本对氮(每公顷损失的鳗草 130 万瑞典克朗)比碳(每公顷 71,000 瑞典克朗)高得多，因此 Bohuslän 的鳗草对于抵消富营养化尤为重要。
在 Bohuslän 南部 Marstrand 的峡湾地区，自 1980 年代以来，将近 10 km 2的鳗草消失了，估计在 20 年间排放了 60,000 多吨碳和 6,600 吨氮。
Per Moksnes 说：“估计这次损失造成的氮排放量是瑞典所有水道向斯卡格拉克河输送氮的年负荷量的三倍，社会将花费约 13 亿瑞典克朗来补偿。”
结果强化了这种观点，即鳗草草甸对环境和人类都非常重要，保护区中的旧草甸尤为重要，因为它们可以保护大量的碳和养分沉积物免于泄漏。如今，波浪保护区的鳗草床特别脆弱，因为人类喜欢在这些地区建造码头和码头，而且松散的沉积物对船只的波浪特别敏感。
Per Moksnes 总结道：“我们希望这项研究能够阐明识别和加强对这些宝贵而敏感的鳗草草甸的保护的重要性。”
该研究是在哥德堡大学的跨学科研究项目 Zorro 内与斯德哥尔摩大学、芬兰的 Åbo Akademi 和丹麦的南丹麦大学的研究人员合作进行的。
