全球行业分析有限公司（GIA，Global Industry Analysts Inc.）近日发布了全球生物燃料（生物乙醇与生物柴油）的全球综合报告，报告题为Biofuels(Bioethanoland Biodiesel):AGlobal Strategic Business Report。报告称，到2018年，全球生物燃料（生物乙醇与生物柴油）消费量将达到1350亿加仑。由于化石燃料使用带来环境问题越来越受到重视，快速发展的生物燃料成为重要的替代能源。此外，化石燃料资源的有限性、完全依靠石油出口国的供应、能源价格日趋见涨以及其他的因素也促进了生物燃料（生物乙醇与生物柴油）的生产与消费。
全球一些国家的经济持续快速发展——尤其是发展中国家——也导致对可替代能源或燃料的需求，包括生物燃料。这就为在减少化石燃料依赖性的同时提高能源安全提供了机会。尽管目前生物燃料在总的能源中所占比例很小，但是它们有望在接下来几年中作为清洁可替代能源占据更为重要的地位。由于生物燃料相比化石燃料的优越性，全球许多国家正在上马生物燃料项目。生物燃料研发和大规模生产目前正吸引着相当大的政府资助。一些国家也出台了相关的规章制度与政策，在交通运输部门指导和促进生物燃料的使用。
根据一份最新的生物燃料（生物乙醇和生物柴油）市场调查报告，美国代表着全球最大的生物燃料消费市场。由于巴西的供应短缺以及蔗糖价格上涨，美国希望取代巴西在短期内成为世界主要的乙醇出口国。美国生物燃料的新兴市场吸引了决策层以及投资界的兴趣。行业中的领军企业加大了再技术开发和生产设备上的投入。政府的支持、投资界加大投资以及技术上的创新促进了这个行业的快速发展。在生产原料方面，生物燃料行业也在进行不断的开发，为了减少对玉米的依赖以及解决有关生物燃料与人争粮的问题，行业研究者将目光转向了藻类、麻疯树、棕榈油。不过在在增长方面，亚太地区表现出巨大的未来增长潜力，预计最快年综合增长率为28.8%。
与第一代生物燃料相比，正处在开发中的下一代生物燃料（第二代及第三代）将具有更多的优势。这些燃料包括纤维质乙醇、固体生物废弃物的生物质液化、可再生柴油等。不过由于将纤维素转化为糖用于发酵的工艺上的困难，目前科学家正在研究如何利用微生物、酶以及真菌将纤维素分解为糖类。不过，尽管研发上的投资巨大，但是由于技术上的难题，下一代生物燃料的商业化在未来的8到10年难以商业化。
在产量上，生物燃料的产量有了巨大的增长，自2000年来，全球生物燃料的产量几乎增长了三倍。主要的生物燃料生产国包括美国、加拿大、巴西、某些欧盟国际、中国以及印度。美国是最大的生物乙醇及生物柴油生产国。从中期来看，美国和巴西可能还将继续保持它们作为全球主要生物燃料供应国的地位。不过从长期来看，亚洲国家（中国、印度、印度尼西亚以及马来西亚）将抢夺目前主要生产国的市场份额。发展中国家生产生物燃料的一个优势就是拥有大量可利用的便宜原材料。
尽管面临着发展机遇，但是生物燃料业的发展中也面临诸多问题，如总体能量效率、环境问题、价格问题、粮食安全问题等。目前，大多数的生物燃料利用人类及牲畜的农业食物生产，从而威胁到粮食安全。例如，许多生物燃料利用玉米、赶着、小麦、大豆、油菜及木薯作为原料进行生产。此外，生物燃料的快速发展被认为对生物多样性、环境以及农村发展造成了影响。另外，欧元危机对发达世界尤其是欧洲的生物燃料增长造成了严重影响。货币紧缩以及其他的一些因素，例如欧洲许多国家财政刺激的取消抑制了生物燃料的发展。
