植物奶是一个蓬勃发展的市场，占整个奶类的 15%。1人们选择纯素牛奶替代品的原因有很多——尤其是因为它们对环境的影响较小。
美国农业部的数据显示，2020 年非乳制奶销售额增长了 36%，而牛奶销售额下降了 12%。2但是，杏仁奶或燕麦奶这两种最受欢迎的品种中哪个更环保?
要衡量一种牛奶对环境的影响，必须考虑多种因素：作物生长的地点、需要多少空间、使用多少水、对化学物质的依赖以及养殖产生的排放，它的生产、运输等等。这是一个复杂的等式，很少产生明确的结果。
尽管如此，了解农业过程如何影响地球仍然很重要。所以，这就是燕麦奶和杏仁奶如何相互权衡，最终更具可持续性。
燕麦奶对环境的影响
燕麦奶在 2010 年代中期是如此新颖，以至于在一份关于 2012 年至 2017 年植物性奶销售的综合性 Mintel 报告中甚至没有提及它。3然而，到 2020 年，它已成为第二受欢迎的牛奶替代品，约占美国 20 亿美元市场的 9%。4
燕麦奶的美妙之处在于它的同名谷物谷物生长在世界各地，从俄罗斯到澳大利亚，从加拿大到西班牙。燕麦价格低廉，通常被认为是可持续的。与种植其他谷物相比，种植它们对土壤有益，并且需要的资源很少。
用水
作为一种作物，燕麦每个生长季节需要 17 到 26 英寸的水，一个生长季节持续四到五个月。5这与大豆、水稻和马铃薯作物所需的水量大致相同。大麦、燕麦和小麦都是凉季作物。它们在用水方面相对保守，因为它们不会像夏季作物那样因高温而失去大量水分。
估计一加仑燕麦奶需要 48 加仑的水来生产，但这只是它的含水量——不包括用于将燕麦变成牛奶的水。6
要制作任何乳制品替代品，将水与主要成分(谷物、豆类或坚果)混合以使其液化。对于燕麦和杏仁奶，这个比例大约是一杯燕麦或杏仁与四杯水。
土地利用
燕麦是在开阔的田地中生长在长而多叶的茎上的种子，每英亩产量约为 80 磅。种植燕麦的特别之处在于，当燕麦不适合种植时，这片土地可用于种植其他作物。
这个过程被称为轮作，它不仅可以全年利用土地(因此无需为农业清理更多土地)，而且还被证明可以提高土地质量。轮作增加土壤中的养分并有助于对抗侵蚀。深根和浅根交替有助于稳定土壤，不断的转换可以阻止病虫害。
燕麦的另一个好处是它们可以在各种环境和土壤类型中生长。众所周知，它们可以耐受高达 7.0 和低至 4.5 的土壤 pH 值。7它们在美洲、欧洲和澳大利亚大量生长。
俄罗斯是世界领先的燕麦生产国，其次是加拿大、澳大利亚、英国、巴西、阿根廷、美国和中国。这种广泛的分布意味着燕麦不必走很远就能到达某人的碗(或在这种情况下，杯子)。
尽管美国仍然从亚洲、南美和欧洲采购部分燕麦，但美国人每年消费的燕麦中有一半以上是在北美土地上种植的。
温室气体排放
世界各地种植燕麦可以将温室气体排放量降至最低。需要明确的是，全球燕麦贸易仍在蓬勃发展，但很难与大豆(主要生长在南美洲)和杏仁(几乎完全来自加利福尼亚)相比，这两个植物性牛奶竞争对手。
哥伦比亚大学气候学院编制的数据显示，与牛奶、杏仁奶和豆奶相比，燕麦奶的总体碳足迹最低。9一个七盎司的玻璃杯含有大约 0.4 磅的二氧化碳。这个数字考虑了种植燕麦、收获和加工成燕麦奶所产生的排放量。然而，不包括剩余纸浆产生的排放。
与牛奶不同，植物奶在将植物转化为饮料的过程中会产生副产品。为了制作燕麦和杏仁奶，将燕麦或杏仁浸泡在水中，混合，然后过滤以去除果肉。如果送到垃圾填埋场，这种纸浆会在腐烂时产生甲烷，这是一种比二氧化碳严重 80 倍的温室气体。10值得庆幸的是，它经常被用作牲畜饲料。
农药和肥料
美国农业部 2015 年的数据显示，在 13 个最大的燕麦生产州，76% 的土地施肥。51% 的种植面积施用了除草剂，9% 施用了杀菌剂，4% 施用了杀虫剂。11
燕麦通常不需要所有这些合成处理来生长——正如有机认证标签所证明的那样——但化学物质在谷物种植中仍然无处不在，它们对受影响的生态系统构成严重风险。在美国，杀虫剂影响了 96% 以上的鱼类和 6 亿只鸟类。12
杏仁奶对环境的影响
杏仁奶仍然是乳制品替代品的卫冕冠军，占 63% 的份额。3坚果饮料自 2013 年以来一直占据市场主导地位，当时它的销量超过了豆奶。该行业价值 15 亿美元，每年增长约 10%。
杏仁奶对健康意识更强的人群很有吸引力，因为它只含有燕麦奶三分之一的卡路里、一半的脂肪和十分之一的碳水化合物。然而，在可持续性方面，它经常因其巨大的水足迹以及杏仁仅生长在世界上很小的一个地区加利福尼亚而受到批评。
用水
与燕麦和用于非乳制牛奶的所有其他作物相比，杏仁需要惊人的水量。生产这些坚果状种子的树木每个季节需要大约 36 英寸(燕麦需要量的两倍)。13这相当于每生产一加仑杏仁奶大约需要 371 加仑水。6
而且因为它们只在炎热、低湿度的环境中生长，所以大部分水是“蓝色的”。与来自雨水的绿水相反，蓝水来自河流和地下水库。在加利福尼亚，世界上 80% 的杏仁都生长在那里，由于地下含水层的枯竭，地面在过去的一个世纪里逐渐下沉了近 30 英尺。14
现在含水层正在以危险的速度排干，农民开始用附近河流的水灌溉庄稼，因此影响了野生动物栖息地以及食物和水资源。
