改革开放以来，我国畜牧业为农业和国民经济作出重要贡献。2010年肉类产量7925万吨，连续21年居世界第一；禽蛋产量2765万吨，连续26年居世界第一；奶类产量3780万吨，居世界第三位。我国畜牧业在追求产量的同时，对于经济的发展方式有必要向绿色转型。目前低碳经济已被视宠，畜牧业走可持续发展的道路已经“迫在眉睫”了。
加快转变发展方式是未来经济发展的主旋律，在此背景下，我国畜牧业发展必须走可持续发展的道路，主要特征应是总量平衡、结构优化、效益稳定、质量安全、资源节约和生态友好。
五大不可逆转的趋势
根据国外畜牧业发展经验，结合国内生产的实际现状，未来畜牧业发展可以概括为五大不可逆转的趋势。
第一，动物农业快速发展。我国人均口粮消费量由1978年的225公斤下降到2009年的139公斤，人均肉类消费量由1.2公斤上升到26.6公斤。畜牧业占农业总产值的比重已有1978年的15%左右提高到2009年的31%，在消费结构变迁的引导下，人们对动物蛋白的需求量持续增加，动物农业快速发展仍然是一个不可逆转的趋势。
第二，畜牧业规模化养殖。规模化养殖是畜牧业发展的必然，也是畜牧业现代化的主要标志。美国畜牧业以大规模工厂化畜禽养殖为主，以奶牛规模为例，存栏1～49头规模的奶牛数量占全国奶牛总数的比重由1992年的20.4%下降到2007年的7.4%，而存栏1000头以上规模的比重则由1992年的9.9%上升到36.4%。
第三，生态绿色有机畜产品需求不断增长。据统计，国外通过“有机畜牧业”生产的肉类平均每年以20%的速度增长，欧盟2000年投入2.27亿欧元，专门发展“有机畜牧业”及其产品。专家预测，“有机畜牧业”及其产品是未来畜牧业的发展趋势。
第四，畜牧业产供销一体化。从世界畜牧业发展的历程来看，各国虽然产业化形式有所不同，但生产、加工和销售的一体化结合则是一个共同的趋势。畜牧业产业化有利于解决农户小规模生产与大市场的矛盾，有利于提高畜牧业的比较效益和农民收入。
第五，低碳畜牧业发展。2006年联合国粮农组织的一份“畜牧业的巨大阴影：环境问题与选择”报告中指出，畜牧业产生的温室气体排放量占全球温室气体总排放量的18%，建立低碳社会、发展低碳经济成为人类社会的一种共识，发展低碳畜牧业也将成为重要方面。
面临的挑战
随着经济社会的发展与转型，制约畜牧业发展的内外部因素也日益复杂多样，畜牧业的发展面临着一系列十分棘手的矛盾和问题。
一是农村劳动力短缺对畜牧业的制约，严重影响到畜牧业稳定发展。近年来，劳动力减少、劳动力工资上升，养殖业效益低下，农村散养户大量退出。
二是饲料粮短缺影响我国畜牧业的进一步发展。饲料资源特别是粮食安全仍将长期困扰畜牧业的发展。豆粕、鱼粉等主要蛋白饲料资源进口依存度超过70%。到2020年和2030年我国饲料粮占粮食的比重将分别达到45%和50%。
三是贷款渠道少影响畜牧业扩大再生产。按照有关规定，畜牧业用地属于农村集体用地，土地及地上附着物不能作抵押来贷款，养殖业贷款渠道较少，贷款实际操作困难大，门槛高，利率高，直接影响畜牧业扩大再生产。
四是重大动物疫病成为制约我国畜牧业发展的最大障碍。我国每年因疫病造成畜禽死亡的直接经济损失高达238亿元，还容易引起畜产品生产和价格的异常波动，在一定程度上限制了市场机制作用的发挥。
五是生态环境对畜牧业的制约作用日益突出。目前国际上已开始对集约化养畜进行限制，我国台湾地区对于环境污染、集约化养畜采取了新的税制，欧盟也采取了养殖规模与农田种植规模相结合的管理办法。未来，环境保护政策的强化对畜牧业发展也将产生很大影响。
加快转变方式的五点对策
面对新形势，我国畜牧业未来发展必须统筹兼顾畜产品数量安全、质量安全、产业安全、公共卫生安全、生态环境安全，以主要畜产品基本自给为目标，切实加大畜牧业发展方式转变力度。
第一，大力发展规模化和标准化生产，加快推进畜牧业养殖方式转变。积极发展畜牧小区，促进散养户规模化生产；创新经营管理制度，用先进技术和现代设施装备提升畜牧业生产水平；对专业户和大型养殖厂“强制”推行畜禽标准化生产，提升畜产品质量安全水平。
第二，着力培育适应市场的新型主体，加快推进畜牧业经营方式转变。以市场需求为导向，以科技进步为突破口，以品牌建设为核心，重点扶持一批辐射面广，带动力强、生产经营水平高的畜产品加工龙头企业。
第三，引导和规范专业合作组织发展，加快推进畜牧业组织方式转变。按照“民办、民管、民受益”的原则，通过依托畜禽专业大户、基层畜牧兽医站、批发市场等优势，大力发展服务型、流通性专业合作组织，不断拓展和规范畜牧业专业合作组织的功能。
第四，构建完善公共监管体系和机制，加快推进畜牧业管理方式转变。加快畜牧业质量监管机构改革，构建一体化质量监管体制；不断完善畜禽品种选育和改良，畜牧业生产经营管理和监督，动物卫生与疫情防治，废物处理与环境保护等方面的标准和法律。
第五，提升科技支撑服务能力，加快推进畜牧业服务方式转变。加强动物防疫基础设施建设，健全疫病监测预警、预防控制体系，提升疫病综合防控能力；加大先进技术的攻关和集成，建立新型畜牧业科技研发、转化和推广体系；加大财政对畜牧业保险的补助；强化行业信息监测和预警，努力提高统计监测信息的时效性、准确性和权威性。
找到制约我国畜牧业绿色低碳转型的瓶颈，并提出解决对策，加快经济转型，确保我国畜牧业向生态与经济友好的方向转变,努力实现“十二五”低碳发展的目标。
