医疗保健提供者站在治疗与污染和其他人为问题相关的疾病的第一线，但在讨论气候变化和环境可持续性时，是否对医疗保健部门给予了足够的关注?一线专家与Lauren Haigh分享心得
对气候变化和地球日益脆弱的认识和理解不断加深，人类有必要减少其对地球的负面影响。因此，已经设定了目标，并且对环境可持续性的关注变得突出。医疗保健在很大程度上促进了气候变化。在《医疗保健的环境足迹：全球评估报告》中，研究人员检查了“医疗保健提供的环境足迹，其中包括各种空气、水和土壤污染物”，并且“也对健康产生了意想不到的负面影响”。该研究强调：“医疗保健造成的全球环境影响，取决于所考虑的指标，占全球总影响的 1% 到 5%，并且在某些国家影响方面超过 5%。”不可否认，医疗保健部门对环境破坏有重大贡献，但对此是否有足够的认识，是否可以做得更多?
ITIJ 与澳大利亚医疗保健和医院协会的政策分析师 Emma Hoban 和政策总监 Kylie Woolcock 进行了交谈，他们指出：“‘首先，不要伤害’被认为是支撑医疗保健提供的明确道德原则之一但在全球范围内，卫生部门占全球净碳排放量的 4.4%，相当于地球上第五大碳排放国。”具有讽刺意味的是，一个旨在促进健康和康复的行业对我们星球的健康产生了如此不利的影响。
克利夫兰诊所可持续发展战略高级总监 Jon Utech 表示同意：“医疗保健专业人员有道德义务不伤害并优先考虑患者和社区的健康和福祉。我们星球的健康与公众健康有着内在的联系，我们知道接触环境污染物和相关化学品会危害人类健康。医疗保健部门具有显着的环境足迹，许多医疗保健组织是其社区的主要机构。为此，医疗保健部门在塑造和倡导环境健康方面发挥着重要和有影响力的作用，”他阐明。
气候变化与健康结果
Bupa UK Insurance 首席执行官 Alex Perry 对气候变化与人类健康之间的相关关系提供了生动的见解。“气候变化正在迅速改变我们周围的环境，世界各地都在见证气温上升和极端天气事件。人类健康与地球健康密不可分，因此气候变化对健康结果的影响是不可否认的。例如，随着我们的空气质量下降，呼吸系统疾病会增加。随着我们的星球变暖，传染病将会增加。我们破坏栖息地和破坏生物多样性越多，我们自身健康的风险就越大，”他告诉 ITIJ。“健康保险公司和医疗保健提供者需要了解这种关系，以更好地支持他们的客户、管理相关成本并降低风险。我们无法消除已经造成的伤害，
医疗保健部门的成员正在采取哪些行动来确保他们发挥自己的作用并为这一重要的共同目标做出贡献?佩里认为，该行业以紧迫感合作应对气候危机至关重要。他深入介绍了 Bupa UK Insurance 为此目的采取的行动：“自 2019 年以来，Bupa Insurance 在我们的直接运营中一直保持碳中和，我们正在与我们的临床合作伙伴合作，帮助他们实现这一目标。人类健康取决于地球的健康，这使得我们的行业尽快达到净零变得更加重要。”
ITIJ 还与英国保险公司协会 (ABI) 的健康与保护经理 Charlie Campbell 进行了交谈。ABI 还在实施积极的有影响力的措施：“确保我们的运营和供应链的可持续性是我们最近发布的气候变化路线图的核心，该路线图规定了保险和长期储蓄行业必须发挥的重要作用，”他说。“除了到 2050 年实现完全脱碳的目标，包括到 2025 年在直接控制的排放范围内达到净零排放，ABI 和我们的成员将与独立的医疗保健部门合作，探索安全替代一次性塑料和其他不可持续物品的潜力。医院和医疗保健。在未来几个月和几年里，制定路线图中的承诺将继续成为我们成员的优先事项。”
寻找创新的可持续性措施
Cigna 是另一家致力于创造更美好明天并为实现这一目标而采取有意义举措的健康保险公司。首席执行官 Arjan Toor 分享了实现这一目标的一些重要方式：“可持续性对我们的客户而言极其重要，尤其是由于大流行，我们在整个业务中引入了各种创新措施来帮助减少我们的碳足迹，确定新的效率并进行战略投资，以减少我们对环境的影响和我们的运营成本。”Cigna 实施的措施包括一项可持续性绩效计划，该计划概述了如何减少碳足迹、消除运营效率低下并显着提高能源效率，正如 Toor 概述的那样，这家健康保险公司已经取得了令人瞩目的进展：
令人鼓舞的是，医院和健康保险公司都在朝着可持续发展的世界迈进，这将带来更光明的未来，但还有改进的空间吗?霍班和伍尔科克认为，卫生系统和服务应致力于实现净零排放目标，并阐明与《巴黎协定》一致的临时目标。“然后必须制定战略和计划，将其嵌入核心业务，并持续监控以促进集体脱碳行动，”他们解释说。他们指出，医疗保健提供者和专业人员是值得信赖的公共当局，而 Covid-19 大流行加剧了这一点：“该行业有机会利用其值得信赖的领导地位来展示环保行动，教育民众并提高人们对气候、环境和健康结果之间联系的认识。”Hoban 和 Woolcock 还指出，医疗机构可以产生积极影响的另一种方式是为相关研究做出贡献：“行业支持并参与符合道德和环境设计的研究项目，以更好地了解医疗保健机构对健康和福利的影响，这一点很重要。不断变化的气候和环境。”
Utech 表示，医院可以通过利用其护理人员的创造力、专业知识和热情，在其组织内倡导环境管理。他提供了一些具体的例子：“克利夫兰诊所的绿色团队和委员会在其设施和职能领域倡导资源效率，例如我们的绿色手术室委员会。该委员会跨部门合作，在我们的手术室实施空气交换挫折，从而节省了大量能源。我们的绿色团队还通过在现场种植和维护花园来促进回收和减少废物、节约用水和扩大绿色空间。医院提高能源效率的其他方法是采用绿色建筑标准，改用 LED 灯泡，
合作应对气候变化
还有组织可以加入的倡议和承诺，使医院和健康保险公司能够以可实现和可衡量的方式努力实现共同目标。“通过能源部的“更好的建筑挑战”等承诺，医疗保健组织可以提高能源效率。2010 年，克利夫兰诊所加入了更好的建筑挑战，并承诺到 2020 年将每平方英尺的能源使用量减少 20%，”Utech 强调说。“迄今为止，克利夫兰诊所的能源使用量比 2010 年的基线减少了 26%。结果，我们节省了数千万美元，我们可以将这些资金用于改善患者护理，并减少能源使用的排放，这对公共健康有益。
正如 Perry 透露的那样，Bupa 还认识到加入倡议的力量：“今年，Bupa 致力于科学目标倡议 (SBTi)，与世界各地的公司一起采取以科学为主导的减少碳排放的行动。我们很自豪能够成为首批加入该计划的大型医疗保健组织之一，”他告诉 ITIJ。佩里还表示，健康保险公司在告知其员工和客户环境与健康之间的联系以及与业务合作伙伴合作做出改变方面可以发挥重要作用。事实上，教育和意识在摆脱有害环境的做法和拥抱可持续性方面发挥着关键作用。霍班和伍尔科克有效地强调了这一点：“了解气候变化和环境健康问题的复杂性，
数字化转型可以对碳足迹产生直接影响
可持续发展之旅的另一个重要方面是数字技术，它具有巨大的潜力，正如佩里所强调的那样：“健康保险公司可以通过投资数字技术来帮助支持可持续的医疗保健。通过在可行的情况下提供数字全科医生预约和健康评估，我们的客户可以在家中获得医疗保健服务，从而减少旅行并降低碳排放。我们的数字会员门户提供对所有健康保险文件和报告的在线访问，这既改善了我们的客户体验，又减少了发送给客户的纸质文件，这也减少了我们的碳足迹。”
事实上，数字和其他创新意味着新的可持续解决方案不断涌现，有助于加快向更环保的医疗保健过渡。“创新是由对数字技术的巨额投资推动的，这对碳足迹有直接影响，”佩里证实。“在 Bupa，我们的数字约会和数字会员门户支持我们减少碳排放的承诺。”
对于 Utech 而言，值得注意的创新涉及利用当地供应商和富有成效的合作伙伴关系：“医疗保健组织越来越多地致力于从当地和多元化的供应商处采购产品和服务，这不仅支持当地经济并促进公平，而且还减少了相关的能源使用以交通为例。还有很多医疗机构与当地组织合作回收物品的创新例子，例如用于制造无家可归者睡袋以及可重复使用的口罩和袋子等物品的手术蓝色包装纸。”
认识气候变化的影响
医院和健康保险公司不仅意识到医疗保健的环境足迹，而且还在实施措施和创新，并承诺努力实现更绿色的未来。有了这些努力，医疗保健可持续发展的未来会是什么样子?对于霍班和伍尔科克来说，认可和改革是关键。他们告诉 ITIJ：“我们需要认识到气候变化和环境对当代和后代健康的影响，并引入促进价值和以人们和社区需求为导向的护理的改革。”他们说，另一个重要的难题是确保医疗保健行业利用其重要地位：
Utech 相信正在进行的集体工作令人鼓舞，我们正朝着正确的方向前进。“今天，医疗保健行业更广泛地接受可持续性，并且进展正在加速。由于其巨大的环境足迹，医疗保健的供应链是一个重要的关注领域，医疗保健组织和团购组织之间进行了积极的对话和协作，”他说。“全行业也有兴趣对气候变化、受关注的化学品和循环经济采取行动，我们期待在这些领域有更多的合作、倡议和投资。”
提高医疗保健的可持续性是一个双赢的机会
医疗保健行业是值得信赖的领导者，承诺不会造成伤害，因此有责任减少其对环境的影响。它应该站在环境变化的最前沿，并通过倡导可持续发展来保护子孙后代的健康，从而确保其履行自己的责任。这涉及该部门所有利益相关者的持续、一致的努力和合作。建立更好的理解也是关键，这就是为什么教育和意识需要处于医疗保健可持续发展的最前沿。此外，医院和健康保险公司需要教育他们的患者/客户了解气候变化的危险、环境与健康之间的联系以及可以采取的行动，无论规模如何。
正在进行的研究对于扩大理解和保护地球至关重要，这是医院可以而且应该以任何方式支持的事情。谈到更加环保，这对医院和健康保险公司来说都是双赢的局面，因为提高可持续性可以降低运营成本并改善患者的治疗效果。由于数字技术和创新，以及运动和倡议，可持续的选择和为更绿色的未来而奋斗的能力正在增加。尽管地球处于危急状态，但可以说，人们对气候变化和可持续性的认识和理解从未如此深刻，整个医疗保健部门的所有联系都在积极倡导并努力实现积极的变化和更绿色的明天.
