马克斯普朗克动物行为研究所和德国康斯坦茨大学的研究人员已经确定了大型陆地鸟类如何在开阔的海洋上不间断地飞行数百公里，而无需休息或休息。使用 GPS 跟踪技术，该团队监测了五种大型陆地鸟类完成长途跨海的全球迁徙。他们发现所有鸟类都利用风和隆起来降低飞行过程中的能源成本——甚至调整它们的迁徙路线以从最佳大气条件中受益。这是迄今为止对跨海行为最广泛的研究，揭示了大气在促进许多陆生鸟类在公海迁徙方面的重要作用。
飞越公海对陆地鸟类来说可能是危险的。与海鸟不同，陆地鸟类不能在水中休息或进食，因此必须以不间断飞行的方式进行海上穿越。几个世纪以来，鸟类观察者都认为大型陆地鸟类只能进行不到 100 公里的短途海上穿越，并且完全避免飞越公海。
然而，最近 GPS 跟踪技术的进步推翻了这一假设。通过在野生鸟类身上安装小型跟踪设备获得的数据表明，许多陆地鸟类在公海和海洋上空飞行数百甚至数千公里，这是它们迁徙的常规组成部分。
但科学家们仍在解开陆地鸟类是如何做到这一点的。扑翼是一项耗能巨大的活动，对于大型重型陆地鸟类来说，试图维持数百公里的不间断扑翼飞行是不可能的。一些研究表明，鸟类利用顺风来维持这样的旅程，顺风是一种吹向鸟类飞行方向的水平风，这有助于它们节省能源。最近，一项研究表明，一种单一的物种——鱼鹰——利用被称为“隆起”的上升气流在公海上空翱翔。
现在，这项新研究检查了 5 个物种的 65 只鸟类的跨海行为，以获得迄今为止最广泛的见解，了解陆地鸟类如何在公海长途飞行中生存。研究人员分析了 9 年来收集的 112 条跨海轨迹，以及全球大气信息，以确定鸟类用于选择公海迁徙路线的标准。科学家的大型国际合作共享了他们的跟踪数据，使这项研究成为可能。
研究结果不仅证实了顺风在促进跨海行为中的作用，而且还揭示了在这些直飞航班中广泛使用隆起来节省能源。适当的抬升意味着阻力更小，从而降低跨海的能量要求。
“直到最近，人们还认为海面上的隆起很弱或不存在。我们证明事实并非如此，”第一作者、康斯坦茨大学生物学系 DAAD PRIME 博士后研究员 Elham Nourani 说，她在马克斯普朗克动物行为研究所从事这项工作。
“相反，我们发现候鸟在飞越海面时会调整它们的飞行路线，以从最佳的风力和隆起条件中受益。这有助于它们维持数百公里的飞行，”努拉尼说。
例如，东方蜜鸫每年从日本迁徙到东南亚时，会在东海上空飞行 700 公里。大约 18 小时的不间断海上穿越在秋季空气流动条件最佳时进行。“通过利用隆起，这些鸟类可以翱翔到海面上方一公里处，”努拉尼说。
该研究还提出了一个问题，即气候变化将如何影响移民。“我们的研究结果表明，许多陆地鸟类依赖大气支持来完成它们在公海的迁徙，这表明它们容易受到地球大气环流模式任何变化的影响，”努拉尼说。“像这样的合作研究对于揭示候鸟如何依赖天气模式的一般模式很重要。这使未来的研究能够对这些鸟类将如何受到气候变化的影响做出可靠的预测。”
