到2020年，风电可以供应全球12%的电力需求;风电行业将产生1400万个新的就业岗位机会，并产生每年150亿吨的二氧化碳减排量。到2030年，风电能够为全球提供超过20%的电力需求。
“很明显，风电将为未来的能源结构中扮演更加重要的作用。”全球风能理事会秘书长苏思樵(SteveSawyer)说：“但是要是风电的潜力得到完全的发挥，需要各国政府更快行动起来，采取积极政策，特别是要意识到气候变化的危害和风电对减缓气候变化的作用，并且抓紧时间付诸行动。”
《全球风电发展展望2012》为风电产业的未来发展描绘了三种不同的未来发展情景，三种情景展现了风电产业到2020、2030、直至2050年的发展情况。报告还对这三个时间尺度上的不同电力需求情景作了两个不同的预测：一个预测是基于国际能源署的世界能源展望;另一个预测基于荷兰ECOFYS公司和乌德勒支大学(Utrecht)共同开发的能源情景——该情景预设未来在高能效政策与技术实施和广泛部署下，世界范围内的能源使用效率将会提高。
风电是促进全球减排的重要手段之一，此外，风电在产生过程中基本不耗费水资源。这个优势是风电(和光伏发电一起)减少电力系统对紧缺的水资源消耗的特殊贡献。供应风力发电的风资源是就地取材的自然资源，对于需要依赖化石燃料进口的国家，发展风电将在很大程度帮助这些国家免受进口燃料的各种限制。在全球很多市场里，风电也正在变得更加有竞争力，即使在与传统能源竞争的时候，特别是，人们经常忘记这些传统能源项目也在接受政府的高补贴。而在很多情况下，风电所带来的环境和社会收益却并没有被计入考虑，如零排放、零水资源消耗和对空气和水资源的零污染。
“稳定是确保风电产业长期发展的至关重要的因素，长期稳定的政策将向投资者发送一个清晰的信号，使其了解政府的对这一技术的发展愿景。”绿色和平国际可再生能源高级专家斯凡?泰斯克(SvenTeske)说，“全球风电发展展望显示，到2020年风电产业将提供210万个就业机会，这一规模是目前的三倍。而这一目标的实现需要正确的政策支持。”
到2011年底，风电的全球总装机容量达到240GW,到2012年有望实现40GW的年新增装机。报告中的国际能源署新政策情景(报告中的风电发展最保守情景)显示，到2020年全球累计装机有望达到587GW,能够提供全球6%的电力需求;而报告中的稳健发展情景(即报告中比较贴近发展现状的情景)显示，届时全球风电总装机有望达到759GW,提供全球约7.7-8.3%的电力需求。而报告的超前情景显示，如果得到正确的政策支持，风电到2020年可以达到总装机容量1100GW,为全球提供11.7-12.6%的电力，并且实现二氧化碳年减排量17亿吨。
报告的中文部分指出，中国风电产业产生的就业规模将从目前的26万人增加到2020年的31.2万人和2030年的35.5万人。到2015年，风电可以生产330TWh的清洁电力，到2020年和2030年，将可贡献566TWh和1313TWh的电力，在中国电力市场格局中占据可观份额。
