产经新闻:日本首次成功利用海底热水发电
来源:更新时间:2013-10-09
日媒称,日本海洋研究开发机构首次成功地进行了“海底热水发电”实验,该实验利用从海底喷出、包含硫化氢的热水进行发电。电力是海底探测和观测所必不可少的,一旦可以在海底直接发电,则海洋研究空间会大大扩展。
据日本《产经新闻》9月23日报道,在冲绳伊平屋岛海域1050米深的海底,当“超级海豚”无人探测器的机器人手臂将电极置于喷出的约300度热水中时,产生了电流,在太阳光照射不到的黑暗世界里,发光二极管闪烁着红色的光芒。
海洋研究开发机构9月宣布成功进行了海底发电实验。研究员山本正浩表示:“从地下深处喷出的热水与周围的海水存在电位差,我们利用这一点进行了发电。”
地球上有很多地下岩浆活动活跃的地方。从海底渗出的海水经岩浆加热,像陆地上的温泉那样,从地壳的缝隙里喷出含有大量硫化氢的热水。硫化氢在热水中分解为硫和氢离子,释放出电子。在实验中,研究人员使用内侧涂有铱的钛制管作为电极接收这些电子。
电子通过电线移动至位于周围海水内的白金电极,海水被电解为氧和氢离子时容易接收电子,电子在海水中释放的过程即促成电子流动(电流),使置于两电极之间的二极管发光。山本表示“这一结构其实很简单”。
报道说,这次实验仅是成功地点亮了三根小小的二极管。那么,能否生成可以支持探测器运作的大规模电力呢?山本强调“这是很可能的”。
实验利用到的热水喷出孔直径约为6厘米,喷出量为每秒3升。这种喷出孔是天然形成,大小是普通水平。据估算,该喷出孔的年电力供应量可达2.3万千瓦时左右,相当于6户一般家庭的年耗电量。“由于热水活动区域广阔,将多个发电装置串联在一起,可能形成巨大的海底发电站。”
在鹿儿岛县德之岛以西约70公里处数百米深的海底,日本产业技术综合研究所发现了喷出热水和气体的火山活动区域。该区域可能形成了堆积着稀土等工业价值很高的金属的热水矿床,研究所正对此加紧分析。