南极磷虾是整个海洋生态中的重要一环（图片来源：国家地理杂志）
据美国LiveScience网站报道，近日一项新研究发现，到2300年为止海洋酸化会导致南部海洋南极磷虾数量崩溃。磷虾数量的崩溃不仅意味着严重的经济影响——因为这种甲壳类动物是该地区最大的渔业资源，还会给鲸鱼、海豹、企鹅和整个生态系统中依靠磷虾作为主要的食物来源的动物造成严重后果。
南极磷虾是脆弱的南大洋生态系统中的一个关键物种。如果没有一个稳定的磷虾基础来支持该地区的捕食者的话，那么食物链的每个链接都将会恶化最终导致整个生态系统的崩溃。
在地球的历史上，海洋吸收二氧化碳并有效缓冲气候变化。但随着人造二氧化碳排放持续以惊人的速度上升，结果导致了海洋酸性不断升高。海洋现在改变速度太快致使一些海洋生物难以适应。南极水域尤其脆弱，因为比起温暖的热带水域，冷水拥有更高水平的二氧化碳溶解度。
美国海岸周围海水酸化示意图（图片来源：NOAA环境可视化实验室）
二氧化碳会干扰磷虾卵孵化的能力。因为南极磷虾卵会自然陷入更深、更冷的水域进行孵化，然而在更深的水域的高二氧化碳就意味着孵化率会降低，这将首先给该种群带来灾难随后整个南大洋生态系统都不会幸免。
