为什么不用安全保护装置呢？家庭用电负荷过高时，保险丝会熔断，从而保护家庭和整个线路不会起火。“我们正在研发的超导限流器，应用于发电厂、输电网、变电站等场所，功能就相当于家庭电表箱里的保险丝。”北京云电英纳超导电缆有限公司实验室主任田波说，云电英纳研发的220千伏超导限流器即将在天津电网挂网运行，这是全球最大容量的超导限流器产品。此前，该公司研发的35千伏限流器产品，已经创造过一次“全球首台”。
“家庭电表箱的保险丝熔断或自动跳闸后，要更换或重新开闸，需要几分钟乃至更长时间。”田波说，但输电电网哪怕停电几秒钟，后果都是非常严重的。因此，输电电网的“保险丝”必须符合两个要求—在电流过大时迅速降低电流，同时输电不能停止一分一秒！
田波说，高温超导材料的面世，让输电电网的“保险丝”有了基础材料。不过，高温超导材料可是一门尖端学科，目前国际上有能力生产高温超导材料的企业屈指可数，云电英纳的母公司—北京英纳超导技术有限公司就是其中一家，产品性能排名全球第二。
在北京经济技术开发区，英纳超导从董事长到保洁员不过50来人，企业的两层楼，一层生产，二层研发。别看企业规模不大，实力却不容小觑，在纳斯达克上市的美国超导公司每次发布季报年报，英纳超导都会被作为主要竞争对手被提及。
在零下200摄氏度的环境下，超导线材没有电阻，意味着电能传输没有损耗。而常规铜、铝等作为输电线路材料，通常都有6%左右的电力损耗。目前世界上多数超导材料还主要在实验室阶段，未能完全产业化。基于此，英纳超导与云南电网云南电力试验研究院合资，在亦庄组建云电英纳，着眼于超导材料在电力行业的应用。
超导电缆是云电英纳第一个攻关项目。曾经在美国中西超导公司工作8年的信赢博士，带领云电英纳的团队刻苦攻关。2004年4月，一组33.5米的超导电缆在云南普吉变电站并网运行，这是继美国、丹麦之后由我国自行研制开发的世界上第三组高温超导电缆，多项技术创新使其在主要技术参数上领先。
超导限流器成为云电英纳第二个攻关目标。
在云电英纳的实验室，记者见到了一台超导限流器的样机。这是一个直径约一米、高不到半米的圆柱体，圆柱体内布满了铁方框，这些铁芯柱体上缠绕着线圈。中间一个大线圈是超导材料做的，它的四周分布了若干铜线小线圈。
电网的电流经过小线圈，但不与超导材料线圈连接。“普通的铜线本身有电阻，缠绕成线圈后，对电流的阻碍作用更大，这是限流器可以‘限流’的原理。”田波说，不过这样一来，只要电流经过这些线圈都会产生电阻，造成电能浪费。
最好是正常输电时，让铜线圈的电阻为零，这样可以最大限度减少电能损耗，又可以在需要的时候起到限流作用。田波说，之前国外已经开始研发常规限流器，但前提要求有连续稳定的高电流直流电源，这在业界是难以攻克的技术难关。
云电英纳剑走偏锋，不对外部电源做苛刻要求，而采用超导材料，使小线圈的电阻大幅降低甚至为零。一旦输电网的电流异常，超导材料的大线圈停止供应直流电源，没有了电磁转化，小线圈立即恢复为高电阻，就能起到“限流”的作用。
云电英纳没有成功经验可以遵循，他们从几百伏的超导限流器产品开始做起，一代代升级，直到现在的220千伏。现在企业正在加紧试验，不久将推出500千伏的产品。这每一代产品，都是国际上首创的独一份儿，性能越来越高，而设备的体积却越来越小。“现在高压输电成为一种常态，超导限流器规格必须与之适应。”田波说。
作为目前高压输电网中唯一能解决短路电流过大的产品，超导限流器的市场潜力巨大。有业内人士按照“十二五”规划数据测算，到2020年，我国超导限流器潜在市场容量将达到2000亿元。信赢也表示，估计超导限流器在中国未来十年将会有过千亿元人民币的市场，每年就有百亿元的市场总量。(记者 董长青 实习生 谢超杰)
