太阳能与建筑结合是让太阳能成为建筑的一个有机组成部分，把已经成熟的太阳能技术产品真正融入到建筑中去，是打造低碳、节能、环保的绿色建筑重要方式。“光电建筑一体化”就是将太阳能光伏发电技术与建筑结合，创造了建筑设计的新概念，开拓了建筑电气设计的一个新领域。“光伏发电与建筑物集成”（BIpV）的概念在1991年被正式提出。太阳能光伏建筑一体化技术即将太阳能发电产品集成或结合到建筑上的技术。BIpV不但具有外墙围护结构的功能，同时又能产生电能供建筑使用。光伏与建筑一体化是利用太阳能让“建筑物产生能源”的新概念。“光电建筑是光伏应用的重点领域，光电建筑一体化融合提出了建筑物产生能源的新概念，既节约宝贵的资源，又改变了传统的能源应用的方式，让能源获取更便捷，能源使用更加清洁。”全国工商联新能源商会常务副秘书长史利民说。他提到，在发展光电建筑一体化技术过程中，必须在常规建筑设计中注入生态驱动设计的理念。建筑本身是艺术，而pV系统与建筑的整合让建筑外观更加具有魅力。建筑中光伏构件的使用不仅很好地利用了太阳能，极大地节省了建筑对能源的使用，而且还丰富了建筑立面、顶面的结构形式。
光电建筑一体化是各国缓解能源危机实现节能减排的重要途径。由于各国的土地资源有限，集中式的电站规模正在萎缩，而更大的建筑载体，包括屋顶和地面资源有着更好的应用空间。
中国新能源建筑产业联盟主席司海健说：“以中国为例，光电建筑一体化的发电规模，可与火电、核电的总规模相当，该发电方式对能源利用、环境保护的贡献将不可估量。”在4月中旬举行的中国新能源建筑产业联盟第二届会员大会上，参会人员的一致意见是要将新能源和建筑的结合进行到底，其中主要的应用形式就是建筑一体化。为了带动几万家企业行动这一大事业。中国新能源建筑产业联盟预计在年内实现两个目标：第一，形成以工商建筑为基础的分布式电站网络，缓慢助力新能源登上历史的舞台；第二，有效降低中国建筑能耗占据社会能耗的比例，让建筑变被动节能为主动节能，真正焕发绿色升级。常见的安装位置主要有四种方式，其中三种为普通的光伏组件，坡屋顶直接安装、平屋顶直接安装、在屋面上平行安装；第四种则用到建材型新组件，作为屋顶的材料，安装在平面上，代替建筑材料。在适当的位置选择适当的组件，保证发电效率尤其重要。以晶体硅电池举例：外界温度一旦超过25摄氏度，晶体硅电池每功率的损失近千分之四，镶嵌式的安装通风差，组件升温快；立面架空安装时，由于通风条件比较好，功率损失就比较少。这种发电效率高但与建筑结合比较差的组件，安装时主要从以建筑美观为主还是以发电为主两个角度决定形式的选择。
中国电科院新能源所分布式新能源发电技术室副主任何国庆说，“随着分布式光伏装机容量越来越大，需要从技术和标准这些角度完善相应的保障，从而提出更高的技术研发和标准的要求，来提高分布式光伏的并网的友好性，促进分布式光伏与电网的协调发展。”
