加拿大环境保护法 (CEPA) 是加拿大的基石环境法,但它最近一次更新是在 20 多年前,并且正在显示其年龄。该立法不再能够充分保护加拿大人免受日常有毒污染的侵害。
在上届议会会议期间,联邦政府提出了 C-28 法案以最终更新 CEPA。尽管并不完美,但经过环保组织、健康专家和普通公众的多年竞选活动,该法案承诺将显着使法律现代化。
但它从未通过下议院的一读。它死在了秋季选举的订单上。
在竞选期间,联邦自由主义者再次承诺,如果重新选举,他们就会改革CEPA。他们现在必须通过立即引入和优先考虑建立在 C-28 法案基础上的立法来兑现这一承诺,议会应该通过它。
自 1999 年 CEPA 上一次现代化以来,对有毒物质和环境污染的科学认识有了很大的发展。
二十年前,我们不知道低剂量的化学物质如双酚 A 和邻苯二甲酸盐会对健康造成严重后果。这些内分泌干扰化学物质模仿人体产生的激素,破坏正常的人体生长和新陈代谢。
二十年前,我们还没有清楚地了解空气污染与癌症、心脏病和痴呆症等疾病之间的联系。我们不知道每年有近 15,000 名加拿大人死于空气污染。
与其他 156 个国家的公民不同,加拿大人没有健康环境的权利。CEPA 现代化可以改变这一点。保护免受有毒物质和有害污染的权利应该嵌入到更新的 CEPA 中,而不是经常被经济利益所压倒。
加强保护将对处于弱势环境的人们产生特别大的影响,例如生活在污染社区的人们,或者由于生物或社会原因更容易接触有毒化学品的人:由于其生物和社会经济环境,妇女、儿童和种族化人群特别容易受到环境污染和有毒物质的不利影响。
由于传统上使用植物和经常食用野生食物,原住民也更有可能摄入环境中的某些化学物质和生物污染物。许多人还住在工业设施和加工厂附近,这增加了他们对环境危害的暴露。
由于化学品暴露和环境污染,预计从 2020 年到 2040 年,世界各地的癌症发病率将增加 47%。由于 CEPA 立法仍允许在化妆品和家用产品中使用化学物质,女性,尤其是种族女性,患乳腺癌的风险更大。
2017年,环境与可持续发展常务委员会建议对CEPA进行重大改革。各方以及政府在对委员会的正式回应中都同意 CEPA 需要更新。这样做可能成为本届议会新一届会议的标志性立法,标志着加拿大进入环境保护的新时代。
有了新的授权,这个政府可以更加雄心勃勃,为每个人带来真正的改变。加拿大人迫不及待地希望渥太华鼓起勇气改革 CEPA,并最终实现被许多人拒绝的环境正义。
政府必须提出强有力的法案来改革CEPA,并共同努力尽快通过新的法律。